Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Enligt "The Maine Coon: America's Native Longhair" av Mike och Trish Simpson, är Maine Coon-katten en av de äldsta kattraserna inhemska i Nordamerika, och tros ha sitt ursprung i delstaten Maine. Maine Coon är faktiskt den officiella delstatskatten i Maine. Även om Maine Coon har njutit en relativ uppgång i popularitet, är den fortfarande en av de mindre kända raserna för att, enligt Jane S. Martinke i hennes artikel "Our Yankee Cat Goes National" (Cats Magazine, 1969), dess existens har varit begränsad till nordöstra USA.
Maine Coon-katten är föremål för mycket myt och folklore. Enligt Simpsons är en av de mest fantastiska legenderna kring Maine Coon att den uppstod när semi-vilda tamkatter parade med tvättbjörnar. Legenden fick fart på grund av Main Coons brun tvättbjörnliknande färgning och busiga svans. Det är källan till "coon"-delen av kattens namn. En annan populär myt är att rasen kan spåras till sex katter som tillhörde Marie Antoinette. Påstås att hon under den franska revolutionen skickade sina sex älskade katter till Maine medan hon planerade sin olyckliga flykt.
Enligt Simpsons håller de flesta avlare idag med att Maine Coon sannolikt utvecklats från parning mellan korthåriga tamkatter och långhåriga katter från utomlands. Vissa tror att en långhårig ras var en angora-typ katt bringad till delstaten Maine av newenglandske sjömän. Dock länkar en liknande tolerans för harskt klimat mer trovärdighet till teorin att den långhåriga förfadern till Maine Coon är den norske skogskatten, en vikingimport. Först förekommande i kattlitteratur 1861, njöt Maine Coon stor popularitet under 1800-talet, bara för att drivas undan av perserkattens ankomst vid sekelskiftet. Tur för Maine Coon, vid mitten av 1900-talet tog intresserade en andra titt, och Maine Coon var tillbaka för att stanna.
Enligt Fanciers.com är Maine Coon byggd, på alla sätt, för att uthärda det kalla, hårda klimat som är vanligt i sin hemstat. Den är en medium till stor, muskulös, solid byggd katt. Hanar väger typiskt mellan 6–8 kg, medan honor väger 4–5,5 kg. Dess päls är tjock, slät, vattenavvisande och förvånansvärt lättskött, kräver bara en veckovis pälsvårdsession. Standarder satta av Maine Coon Breeders and Fanciers Association (MCBFA) säger att nästan vilken pälsfärg och mönster, eller ögonfärg är acceptabel. Dess svans är busig och lång nog att fungera som en "bärbar filt" i vilken Maine coon kan vinda sig för värme. Dess tassar är stora, runda och tungt tuftade, ger varm och hållbar transport över is och snö.
Maine Coon är en kärleksfull, intelligent, högtränbar katt med en avkopplad, lättsam temperament. Enligt Fanciers.com, om du letar efter en "knäkatt," är Maine Coon sannolikt inte för dig, eftersom de föredrar att bara vara nära dig, att följa dig runt och att "bistå" dig med dina uppgifter när som helst. Även om hanar typiskt tros vara lite mer listiga och skojiga än sina mer värdiga hunkontakter, är både hanar och honor rofyllda och njuter av att leka med sina herrar. Som avkommor av stora mössjägare, njuter Maine Coon särskilt av att jaga bollar och leksaker, och "fånga" dem med sina enorma tassar. Många njuter till och med av en livlig apportlek.
Maine Coon är generellt en frisk, robust ras. Men, som med vilken kattras som helst, är vissa genetiska sjukdomar och tillstånd mer vanliga hos Maine Coon. Det mest typiska genetiska tillståndet är höftdysplasi (urledd), som vanligtvis kan korrigeras med kirurgi. Maine Coon är också mer sårbar för kardiomyopati, som kan sträcka från ett mildt hjärtbuller till allvarlig hjärtsjukdom. Enligt MCBFA är andra vanliga hälsoproblem hos Maine Coon polycystisk njursjukdom, spinal muskelatrofi (ryggmarvssvaghet orsakad av förlust av ryggmarvsneuroner) och kronisk gingivit.