Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
De flesta katter har fem tår på framfötterna och fyra tår på varje bakfot. Polydaktyla katter har extra tår på minst en fot på grund av en naturlig genetisk mutation. "Polydaktyli" kommer från grekiska orden för "många fingrar", och även om detta ärftliga tillstånd varierar från katt till katt, kan det finnas upp till tre extra tår på vilken given fot som helst. Även om polydaktyli inte verkar erbjuda några större fysiska fördelar, är historien och unikheten hos polydaktyla katter fördelar för att göra dem till ett attraktivt val som husdjur.
Även om polydaktyla katter inte är ovanliga, värderar vissa ägare och kattälskare dem för sitt ovanliga utseende. Det finns till och med vissa kattavelare som fokuserar på att uppfostra polydaktyla katter för försäljning på grund av deras unikhet. Denna praktik är kontroversiell, dock, på grund av den redan excessiva kattpopulationen.
En av de största fördelarna polydaktyla katter har över andra "normala" katter är deras intressanta och anmärkningsvärda historia. Enligt juli 2007-utgåvan av "Catnip", Cummings School of Veterinary Medicine-nyhetsbrevet, kan de polydaktyla katter som för närvarande finns i USA vara avkommor av feliner som kom till Amerika med engelska puritaner på 1600-talet. Nyhetsbrevet säger också att det är möjligt att den polydaktyla populationen är mindre i Europa eftersom många av katterna dödades av vidskepelse för århundraden sedan.
Ernest Hemingway är den mest kände polydaktyla-kattentusiasten, varför dessa katter ibland kallas "Hemingway-katter". Ernest Hemingway Home and Museum är för närvarande hem för runt 60 katter, hälften av vilka är polydaktyla. Några av dessa katter är avkommor av en sextåd katt given till Hemingway av en skeppskapten. President Theodore Roosevelt ägde också påtalat en polydaktyla katt vid namn Slippers, som var en av de första katterna att bo i Vita Huset.
Vissa människor tror att polydaktyla katter bär lycka. Förmodligen var tidiga sjömän som seglade till Amerika några av de första förespråkarna av denna tro, och bar med sig polydaktyla katter för resan från England. Dessa sjömän trodde att inte bara skulle katterna ge lycka, utan att de hade avancerad förmåga att fånga möss och att behålla sin balans. Norrmän syftar till polydaktyla katter som "skeppskatter".
Enligt Sarah Hartwell på MessyBeast.com hävdar vissa att de extra tårna på en polydaktyla katt tillåter större fingerfärdighet. Hartwell beskriver också folksagor i vissa delar av landet som hävdar att polydaktyla katter är experter på jakt och fiske, och har till och med känts gå lättare i snö än normala katter. Trots dessa påståenden finns det inget riktigt bevis för att polydaktyli erbjuder en fysisk fördel. Samtidigt finns det inget bevis för att polydaktyla katter står inför några större nackdelar, antingen.