Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
I Nordamerika syftar termen "panter" generellt på Puma concolor eller dess underarter. De kallas även puma, bergslejon eller cougar, och har många folkbetäckningar, inklusive "painter". Även om panter förr förekom från Magellansträdet söderut till British Columbia norrut, är deras nuvarande utbredning starkt begränsad. Många underarter är hotade, vissa, som floridapantern, är utrotninghotade. Underarterna Puma concolor schorgeri och Puma concolor couguar är utdöda i vildmarken enligt U.S. Fish and Wildlife Service.
Även om panter klassas som "småkatter", syftar inte detta på deras storlek. Vuxna panter väger mellan 36 kg och mer än 100 kg och kan mäta upp till 2,7 meter i längden. Hanner är större än honor. Vuxna panter har pälser i färger från fänkig röd eller grå, till chokladbrun. En panters bröst och hals är vita, och de har svarta märkningar på öronens baksida, nosan och svansspetsen. Panter har utmärkta långa svansar som kan nå mer än 75 cm i längd.
Panter är ensamma djur. Interaktioner mellan vuxna panter begränsas till parningstid, vanligtvis 1–6 dagar. Kattungar stannar ofta hos sina mödrar i upp till två år för att lära sig nödvändiga men komplicerade jaktstrategier. Panter är mest aktiva från skymning till gryning, men har observerats jaga på dagen. Även om panter känner attackera människor, rapporterar University of Wisconsin att bara 13 människor dödats av panter de senaste 100 åren. De flesta panter undviker konflikt med människor; tidiga amerikanska bosättare ansåg dem till och med vara skyga och fegdjuren. Ändå bör ytterligst försiktighet iakttas av människor i panterterritorier.
Panter är köttätare. Deras huvudbyte är hjortar och älg, tillsammans med andra stora bovider och hjortdjur. De äter även bäver, ekorrar och andra små däggdjur, inklusive piggsvin, samt fisk och snäckor. Panter har känts ibland attackera husdjur och husdjur.
En vuxen hanpanter kan ha ett individuellt område på upp till 390 kvadratkilometer, överlappande flera honpanters territorier, enligt Washington Department of Fish and Wildlife. Honpanter har ungefär hälften av hannarnas hemområde. Panter lever i en stor variation av miljöer, från sumpar till berg, överallt där hjortar eller älg finns. Även om de är anpassningsbara djur, blir lämplig livsmiljö allt svårare att hitta på grund av utbredningen av mänskligt jordbruk, gruvbrytning och exploatering.