Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Medlemmar av familjen Felidae är bättre kända som katter och inkluderar varje typ av levande katt, från lejon och tiger till familjens husdjur. Felidae är den taxonomiska kategori som alla katter tillhör på grund av de fysiska egenskaper och genetiska relationer de delar med varandra.
Medlemmar av familjen Felidae har typiskt en kort rostrum, eller snut, vilket ger dem en kraftfull bett. Den korta snuten innebär att antalet tänder är reducerat, med den bakre överkäftspremolaren reducerad eller icke-existerande. Tänderna är generellt anpassade för skärande, skärande handlingar snarare än knusande.
Ögonhålorna, eller ögonhålor, är stora och placerade så att de har binokulärt syn. Det betyder att de ser med båda ögonen, och placeringen av ögonen på framsidan av kraniet innebär att Felidae har god djupuppfattning – en frekvent anpassning hos rovdjur. Felidae har också god natsyn – deras ögon är omkring sex gånger mer ljus känsliga än människors, vilket innebär att de kan jaga på natten.
Felidae är digitigrada, vilket innebär att de går på sina tår. Felidae har skarpa, böjda klor som också är helt indragbara hos alla familjemedlemmar utom geparden. De har starkt byggda förarmar som kan roteras tills tassernas sålar vänder uppåt. Alla dessa egenskaper gör att Felidae kan jaga, gripa och brottas med sitt byte.
Kropparna hos Felidae är oftast täckta av päls, vilket hjälper till att hålla dem varma. Felidae finns på alla kontinenter med undantag för Antarktis; de stort varierande klimatförhållandena har producerat talrika pälsanpassningar, från den tjocka pälsen hos snöleoparden till den relativt lätta pälsen hos geparden. Felidae kan ha många olika färger, även om brun och gyllene är vanliga; många Felidae har en mönstrad päls märkt med ränder, fläckar eller rosätter. Dessa mönster kan vara användbara camouflage när Felidae jagar.
Alla katter är köttätare, vilket innebär att de naturligt äter kött. Många av deras fysiska anpassningar, såsom natsyn och skarpa klor, förbättrar deras förmåga att jaga byte. Felidae är sigthunters som gillar att se sitt byte, ibland stalkar det för att komma inom slående avstånd. Men olika Felidae har olika jakstrategier som utnyttjar några av styrkorna hos enskilda linjer. Lättbyggda geparder, som tillhör linjen Acinonyx, syftar till att fånga byte med en kort, explosiv jakt under vilken de kan nå hastigheter på runt 100 km/h. Leoparder, som är medlemmar av linjen Panthera, använder sin klättringsförmåga för att dra byte högt upp i träd.