Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Levern filtrerar giftämnen och avfallsprodukter från blodet och reglerar nivåer av olika kemikalier som gör att andra organsystem fungerar. Den producerar galle och enzymer nödvändiga för matsmältning samt vissa hormoner. Hepatisk lipidos uppstår när en katt plötsligt slutar äta, vilket överväldigar levern när fettdepåer börjar cirkulera i blodet. I andra fall orsakar en missbildning kallad leverbypass (shunt) att blodet passerar levern ofiltrerat. Dessa tillstånd, tillsammans med tumörer och inflammationer, visar att om levern arbetar för hårt eller för lite kan allvarliga problem uppstå.
Protein är livsviktigt för katter. Som sanna köttätare behöver katter stor mängd djurbaserat protein och mindre växtbaserat. För katter med leversjukdom är proteinets kvalitet viktig och mängden beror på sjukdomen. Katter med hepatisk lipidos behöver högproteinskost för att bekämpa anorexi, medan katter med leverbypass behöver lägre proteinintag för att minska neurologiska symptom. Oavsett mängd bör proteiner vara rent köttbaserade. Biprodukter, mjöl, mos och korn ger inte nödvändigt stöd för en katt med leversjukdom.
Vilda katter äter en kost med ca 3–5 % kolhydrater, men många kommersiella kattfoder innehåller 35–50 %. Katter saklar amylas, ett enzym i spottkörtlarna som börjar matsmältningen av kolhydrater, och saknar andra enzymatiska vägar för processen. Resultatet blir att katten fylls av mat som kroppen inte kan använda, istället för näring som stödjer kroppsfunktioner och minskar belastningen på levern. Leverstöddieter innehåller generellt mycket lägre kolhydratnivåer.
Kostfetter smörjer matsmältningstraktet och håller päls och hud i gott skick. Men när levern inte fungerar korrekt matsmälts inte fetter rätt då galle inte produceras effektivt. Receptbelagda leverdieter innehåller L-karnitin, som hjälper levern att metabolisera fetter så att katten kan fortsätta att få nytta av fett utan att belasta levern.
Inte alla veterinärer är välkända inom nutrition, därför rådfrågar många ägare en separat veterinärnutrionist för att hitta bästa diet för sin sjuka katt. En bra leverstöddiet bör inte ha korn som första ingrediens, och proteinkällan bör inte vara biprodukter. Även om vissa biprodukter är höga i protein har de renderats och processats vid mycket höga temperaturer, vilket gör att de förlorar mycket av sitt näringsvärde. Muskulkött är bästa maten för katter med leversjukdom.