Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Methemoglobin bildas i blodet när hemoglobin oxideras, vilket förändrar formen av järnet i blodet. Detta utgör inget problem för ett friskt djur eftersom methemoglobinet omvandlas tillbaka till hemoglobin. Om dock denna process hämmas, bygger methemoglobinet upp och blodets syrenivåer minskar. Som ett resultat får organen inte tillräckligt med syre för att fungera, och om det inte behandlas, är tillståndet potentiellt dödligt.
Om inte en ärftlig rubbning, orsakas methemoglobinemi hos djur ofta av oavsiktlig intag av smärtstillande som innehåller paracetamol eller ibuprofen. Katter är mer känsliga för dessa läkemedel än hundar, och en 250 mg tablett kan orsaka leversvikt. Tillståndet orsakas också av topikala anestetika såsom benzokain, eller genom att besprutas med skunkdoft. Husdjur får ofta tillståndet på grund av överdrivna mängder nitrater i grundvatten.
Symtomen varierar, men det finns tecken att vara uppmärksam på inklusive kräkningar, andningssvårigheter, ansiktssvullnad,okoordinerade rörelser och färgförändrat tandkött. I vissa fall, särskilt om smärtstillande förgiftning orsakar methemoglobinemi, är gulfeber, ett symtom på leversvikt med uppenbara indikatorer såsom gul färg i ögonen, sannolikt att inträffa.
För att säkerställa korrekt diagnostik kommer en vet initialt att utföra blodprov för att fastställa nivåerna av methemoglobin i blodet. Eftersom det kan ta tid att få blodprovsresultat, kan vet utföra ett snabbt prov. Detta innebär att en dropp av djurets blod placeras på sugande vitt papper bredvid en dropp friskt blod. Friskt blod är distinkt rött, medan blod med hög nivå av methemoglobin är bruntintad på grund av syrebrist.
Djur med milda symtom och de som ärvt tillståndet kräver ingen behandling. Om ett djur intagit smärtstillande, kommer vet att inducera kräkningar omedelbart. Om tillståndet är allvarligt, inkluderar behandling blodtransfusioner, en intravenös dropp för att återställa elektrolytbalans, och i de allvarligaste fallen kan vet administrera en behandling som kallas metylenblå för att avlägsna överskott av methemoglobin.