Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Felin leukemi (FeLV) är en retrovirus som bara påverkar tamkatter och några av deras icke-tamta släktingar. Viruset fungerar genom att undertrycka den infekterade kattens immunsystem vilket leder till andra hälsoproblem, såsom anemi och cancer. Enligt WebMD dör 85 procent av infekterade katter som visar sjukdomstecken inom tre år från sin diagnos, vilket gör FeLV till den näst största dödsorsaken hos katter. Att förstå hur FeLV smittar kan hjälpa dig att skydda din katt från infektion.
FeLV smittas mellan katter genom kroppsvätskor. Till exempel, om en infekterad katt biter en annan katt, kan viruset smittas via den angripande kattens saliv. Mor katter kan smitta viruset till sina ammande kattungar genom sin mjölk. Blod och nässkrotar kan också bära viruset. Katter som bor tillsammans och delar mat- eller vattenskålar kan smitta viruset till varandra, liksom katter som sköter varandra. Avföring och urin kan också bära viruset men eftersom det inte kan leva länge utanför kattens kropp, är risken för smittning genom denna typ av kontakt mindre.
Inte alla katter är lika utsatta för FeLV. Hankatter smittas av felin leukemi i högre grad än hunkatter, särskilt om de tillbringar tid utomhus. Katter vars mödrar var infekterade är också i större riskzon. Tyvärr är kattungar en av de mest utsatta grupperna. Vilken katt som helst som bor med stora antal andra katter är också i ökad risk, särskilt om nya katter introduceras i gruppen utan att testas för viruset. Eftersom många katter inte visar några tecken på infektion, kan dessa tycktes friska katter lätt smitta andra feliner som delar sitt hem eller miljö.
Katter kan immuniseras mot felin leukemi, men immuniseringen ger inte fullständigt skydd. Enligt ASPCA har dock katter som är friska, mer än 3 månader gamla och immuniserade, en avsevärt minskad risk för infektion. Immuniseringen ges vanligtvis i två injektioner med tre veckors intervall. Katter bör testas för viruset innan de immuniseras eftersom de kan vara infekterade även om de inte visar symptom av viruset. Att bo med en enda katt i ett hushåll kan minska risken, särskilt om katten stannar inomhus. Endast 3 procent av katter som bor ensamma har felin leukemi. Om nya katter läggs till, bör de karantänas från resten av det felina hushållet tills de testar negativt för FeLV.
Om din katt testar positivt för felin leukemi, är diagnosen inte ett omedelbart dödsstraff. Många immunsystem kan bekämpa viruset. Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine säger också att vissa katter utvecklar en "latent infektion", som inte orsakar problem omedelbart men kan bli aktiv senare. I vissa fall orsakar dessa latenta infektioner bencancer. Slutligen kan kattens immunsystem bli mindre effektivt så att hon blir mottaglig för sjukdomar, såsom cancer och andra hälsoproblem. Veterinärer kommer att behandla dessa problem när de uppstår, men det finns ingen botemedel för felin leukemi så viruset kommer att resultera i kattens död, vanligtvis på mindre än tre år från diagnosen.