Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Spulmaskar är, som namnet antyder, rundkroppiga maskar, 7,5–15 cm långa, som ofta smittar katter och hundar. Veterinären Eric Barchas säger att det finns en stor chans för infektion om en katt jagar utomhus och äter byte som innehåller spulmaskägg, men även en helt inomhuskatt kan bli smittad om förutsättningarna är rätta. Spulmaskinfektion är vanlig och kan vanligtvis behandlas framgångsrikt.
Det finns flera sätt en inomhuskatt kan bli smittad av spulmaskar. Om en mor har spulmaskar kan äggen överföras till ungar genom mjölken. Husflugar eller kackerlackor som tjänar som mellanvärdar kan bära in äggen; om katten äter insekten, äter den också äggen. Om en av flera katter släpps ut och blir smittad, kommer nästa generation ägg att utsöndras i dess avföring, där andra katter eller insekter kan plocka upp dem genom kontakt. Spulmaskar kan potentiellt överföras till människor.
Om en katt är smittad av spulmaskar är det vanligaste symptom diarre; hos ungar kan det vara så allvarligt att de uturinar och dör. De flesta fall är inte så allvarliga, och veterinärer säger att en majoritet av ungar bär spulmaskar vid något tillfälle. För att diagnostisera spulmaskar blandas en liten mängd kattavföring med en speciell lösning; om det finns spulmaskägg i avföringen kommer veterinären att kunna identifiera dem under mikroskop. Ibland kräker en katt också upp intakta maskar.
Att hålla katter inomhus minskar chansen att de äter spulmaskägg, men garanterar det inte. Ett viktigt steg är att rengöra avföring från kattens bur varje dag, eller så regelbundet som möjligt. Tvätta alltid händerna efter att ha rört burmaterial. Låt ditt hus sprutas mot insekter regelbundet, och avlägsna eventuella råttor, som också kan vara värdar.
Spulmaskar kan vanligtvis behandlas effektivt och kostnadseffektivt med de avmaskningsmedel som finns på marknaden. Merrimack rekommenderar att avmaska vuxna honor före avel för att minska smitta till ungar; ungar bör avmaskas regelbundet, även om de inte visar symtom.