Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Om du nyligen tagit hem en ny kattunge i hopp om att den skulle ge sällskap till din äldre katt, kan du ha blivit oväntat överraskad av resultatet: din nya kattunge har blivit en fluffig boll av skräck, attackerar din äldre katt vid varje tillfälle, medan – långt ifrån nöjd med det nya ankomna – din katt fnyser, slår eller flyr scenen. Du kan bli lättad att veta att inte bara är denna situation helt normal – och förmodligen tillfällig – utan det finns saker du kan göra för att avskräcka din kattunge från snikanfall på din katt.
Inte bara visar din kattunge normalt beteende genom att nipa, hoppa på och jaga din äldre katt, utan dessa strejk – kallade lekaggression – är en viktig del av dess utveckling. Kattungar som leker är instinktivt att slipa sina jaktfärdigheter, på vilka deras överlevnad skulle bero om de var i det vilda. En kattunge som hoppar på en äldre katt reagerar bara på att katten rör sig, och allt som rör sig, för en kattunge, är potentiellt byte. En kattunge övar normalt sina grodande rovfärdigheter på sin mor och sina kullkamrater, och – precis som en valp – börjar lära sig bettinhibition och gränserna för acceptabelt beteende från dessa första lekkamrater. Det är upp till dig, ägaren, att slutföra jobbet.
Börja lära din kattunge acceptabla gränser genom att avskräcka den från att attackera dina händer och fötter. När din kattunge går efter dig eller den andra katten, öva den användbara konsten att omdirigera genom att ge din kattunge en stor fylld djur, som den kan brottas med till hjärtans lust. Vålla kattungens intresse för leksaken genom att vackla med den provokatoriskt längs golvet. Distrahera din kattunge från att irra den äldre katten genom att lära dig vilket beteende som föregår ett snikanfall – vanligtvis kommer kattungan att krypa ner och vackla med bakändan – och klappa i händerna, visla, eller säga skarpt "Aj! Aj!" Om kattungan avbryter attacken, beröm den övermäktigt; glöm inte att ge uppmärksamhet till den äldre katten också. Om kattungan ignorerar dig och fortsätter att plåga katten, stöt den med en vattenpistol. För att undvika möjliga ögoninfektion, spruta inte rakt i ansiktet på din kattunge; flankar och axlar är acceptabla mål. Vissa kattungar bryr sig inte om att bli besprutade; om så, använd en skakburk eller lufthorn. Fortsätt att erbjuda positiv förstärkning genom att säga "Bra katt!" när kattungan låter den äldre katten passera oanmäld. Minska irritationen för den äldre katten genom att ge den en flyktrutt – antingen ett rum där kattungen inte får gå eller tillgång till något högt upp, som en skåpplatta som kattungen inte kan nå. Undvik att lämna kattungen ensam med den andra katten. Över allt, ha tålamod. Chanserna är utmärkta att med tid – och några välplacerade slå från den äldre katten – kommer kattungen och den äldre katten att lära sig gladly samexistera.
Ge din kattunge ett utlopp för energi genom att binda en snöre till en fiskespö och twitcha den oprediktbart över golvet, kasta knäppta pappersbitar för att den ska jaga (vissa kattungar kommer att hämta tillbaka dem till dig) och sopa golv och väggar med en laserröd eller ficklampa. Om du kan få både din kattunge och din äldre katt engagerade i dessa lekar tillsammans kommer de att börja associera varandra med goda tider och skoj.