Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Pythoner, medlemmar i familjen Pythonidae, är strikt köttätande reptiler. Deras kost består nästan uteslutande av ryggdjur, inklusive däggdjur och fåglar, även om vissa arter ibland äter amfibier och andra reptiler.
Små pythoner och unga börjar med beskedliga byten. Deras måltider består vanligtvis av gnagare, fladdermöss och mullvadar – djur tillräckligt små för en ung orm att övervinna och svalka säkert.
När pythoner växer större expanderar deras meny. Vuxna exemplar kan tackle kaniner, harar och olika fåglar. Några av de största pythonarterna, som nätpython (Malayopython reticulatus) och tigris-python (Python bivittatus), är tillräckligt starka för att jaga hjortar, grisar och till och med husdjur som getter och kor.
Pythoner är lurande predatorer. De ligger och väntar, kamouflerade bland löv, grenar eller stenar, och anfaller snabbt när byten kommer inom räckhåll. När de griper ett djur dödar de det genom konstriktion – de vicker sina kraftfulla muskulösa kroppar runt offret tills kvävning inträffar. Därefter svalkar pythonen byten hel, börjande med huvudet.
Tack vare högt flexibla käkar och utvidgbar hud kan pythoner svalka byten betydligt större än sin egen huvud. Efter en stor måltid kan en python gå i flera veckor – eller till och med månader – utan att äta igen medan den smälter maten.
Även om pythoner främst jagar levande djur, har vissa arter också observerats äta as när tillfället ges.