Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Indianerna var exceptionella ryttare som använde en annan strategi för att hålla och använda hästar än sina europeiska motparter. De använde inte samma bridlar eller sadlar, inte heller höll de hästarna inhägnade. Istället behandlade de hästarna som familj och levde med dem. Denna fundamentala skillnad i relationen till hästarna visade hur de inredde en häst till ridning. Dessa träningsprinciper blir alltmer populära i hästvärlden idag.
Indianerna levde i mestadels nomadiska samhällen som packade upp hela bosättningen och flytte den till en annan plats regelbundet. Hästarna de höll levde aldrig i stallar eller inhägnade paddocks utan skulle beta loss bredvid lägren. Detta visar den principierade träningsmetod indianerna använde; de fick hästarna att tro att de var en del av indianernas hjord. Hästarna ville stanna hos indianerna för att de ville vara i hjorden.
Indianerna uppnådde detta genom att tala hästens språk. De hanterade fölar och unga hästar hela deras liv så att de utvecklade en relation med dem. När indianerna hanterade hästarna, var det ofta för att bygga vänskap och respektnivå, inte bara för att åka en tur eller få hästen att dra last från ett ställe till ett annat. Denna kombination av respekt och skydd från rov djur gjorde att hästen såg indianerna som en del av sin familj. Dessa dagliga interaktioner som familjemedlemmar gjorde att hästarna, i sin tur, respekterade indianerna och såg dem som ledare.
När det var dags att rida hästarna, var det ett enkelt steg att kliva upp på hästens rygg med lite ansträngning från hästen. Hästen var så vant vid att hanteras och så vant vid att lita på människan i sitt liv att att ha någon på ryggen inte ifrågasattes. Den unga hästen reds ofta i en grupp av andra äldre hästar för att lära hen styra och kontroll. Återigen använde de hästens naturliga instinkt att vara i en hjord för att lära hästen att acceptera att bli ridd.
Indianerna lita tungt på sina hästar för transport och var oroliga för deras hälsa och välbefinnande. De skulle inte överarbeta hästen för att de inte ville skada den och sedan inte kunna använda den. Detta hänsyn till hästarna välbefinnande höll hästarna glada och villiga att arbeta. Indianerna hade ofta många hästar och roterade ridningen för att hålla varje häst frisk.