Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hästar är flyktdjur, vilket betyder att de reagerar på okända eller hotande situationer genom att springa iväg. Processen att "vanna" en häst syftar till att övervinna dess flyktinstinkt och göra den hanterbar, och senare ridbar av människor. Hos hästar som uppfödts av människor börjar denna process nästan från födseln. Hos hästar som levt vilda innan vanning är processen mycket längre och mer komplicerad. Händelsen arbetar med hästen varje dag, gradvis desensibiliserar den för mänskligt kontakt. Det finns flera metoder, varav de två huvudsakliga är traditionell och natural horsemanship.
Traditionella metoder har använts i århundraden för att tama hästar som var ett nödvändigt verktyg för krig och jordbruk. Hästvanning kallades ursprungligen "brytning" då brutala metoder användes för att få hästen att underkasta sig. Men eftersom hästar lär genom minne kom de att associera människor med våld. Bättre träningsmetoder utvecklades som innebar att arbeta med hästen snarare än mot den, även om brutalitet fortfarande förekommer i vissa kulturer. "Traditionell" hästvanning idag syftar normalt på en process av gradvis och mild desensibilisering för att dämpa flyktinstinkten. Processen kallas nu ofta "starta" en häst snarare än "bryta" den.
Träningen av en ung häst börja så tidigt som möjligt. Vid ett års ålder bör hästen vara van vid halfter (glad att bära halfter och ledas) och glad att få fötterna hanterade och bli striglad. Varje gång du får besök av veterinär, hästko eller annan proffs, be dem att klira eller hantera din ungling. När hästen blir äldre och starkare kan den börja groundwork. Det innebär normalt att arbeta hästen runt händelsen på en lång rep, en longing. Denna process bygger upp rätt muskler och balans för ridning. Allt detta är en del av vanningen, och en häst som gått igenom dessa stadier kommer att vara mycket lättare att van vid ridning.
Hästar bör inte börja ridarbete förrän de är minst 3–4 år gamla. Det är för att led och muskler ska vara starka, och att hästen är mentalt mogen nog att hantera vad som efterfrågas. Tre personer är generellt inblandade i att vana en häst till ridning. En håller hästen, en är ryttare och den tredje hjälper ryttaren att sitta upp och balansera. Inledningsvis lägger ryttaren bara sin vikt över hästens rygg. När hästen fortskrider, sätter sig ryttaren ordentligt i sadeln och antar normal ridposition. Vid detta stadium kan hästen longeras igen med ryttare på, tills den är tillräckligt erfaren för att ridas fritt. Nu kan den börja riktig träning i vald disciplin.
Natural horsemanship bygger på att utveckla ett förtroendeband med hästen genom att observera dess beteendemönster och kommunicera med den. Eftersom hästar är hjorddjur söker de naturligt ett ledare i en okänd situation. En natural horsemanship-tränare skapar en sådan situation och uppmuntrar hästen att se dem som ledare. Entusiaster använder mycket lite utrustning för att vana en häst, och kan undvika traditionell tack såsom sadel och betsel. Många moderna hästvannare använder en kombination av båda, t.ex. longering i traditionell tack men med natural horsemanship-kommunikationstekniker.