Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När du öppnar en stalldörr bör du mötas av doften av friskt hö och hästar. För ofta möts man istället av skarpt ammonialukt. Det luktar inte bara illa och får ögonen att vattnas – det är en hälsorisk för hästarna, särskilt follarna, som vistas i stallen.
Ammoniaklukt är inte bara obehaglig, det är också ett tecken på dålig boxhantering. Lukten uppstår när boxen dränerar dåligt och urin samlas. Det blir ännu värre om boxar inte rengörs dagligen eller om luftcirkulationen är begränsad. Utöver daglig borttagning av smutsigt strö kan tillsats av kommersiell boxfrisare eller släckkalk göra stor skillnad.
Innan boxfrisare kom på marknaden ströde hästfolk ut släckkalk i boxen efter grundrengöring. Kalkan torkar upp fukta platser och neutraliserar ammonialukt. Dessutom är den billig och lätt att få tag på. Släckkalk tillverkas av kalksten, en vanlig sedimentbergart, som först bränns i specialugnar för att producera bränd kalk (snabbkalk), som används i industrin. Släckkalk bildas när vatten tillsätts snabbkalk.
En studie utförd av University of Illinois och rapporterad av hästspecialisten Frederick Harper visade att när 0,5–1 kg släckkalk strös i boxar efter rengöring och innan ny strö läggs, var boxarna fria från ammonialukt i 48–72 timmar med halmströ och 72 timmar med sågströ. Resultatet var jämförbart med kommersiella boxfrisare.
Även om kalk visat sig effektiv mot ammoniaks har användningen ifrågasatts på senare år eftersom det är en mycket stark bas. National Lime Association har, enligt en artikel i Equus Caballus, klassificerat den som farlig ämne som kan orsaka ögonirritation och förbränningar på oskyddad hud. Det kan även skada andningsorganen – hantera därmed med stor försiktighet. Trots riskerna kan släckkalk användas som desinfektionsmedel i boxar, särskilt de som används för follning och för sjuka djur. Använd tillräckligt med strö för att täcka kalkan helt så att djuren inte kommer i direkt kontakt med den.