Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En häst miljö kan stimulera eller uttråka den, skapa ångest eller glädje. Hästar trivs med dagliga rutiner – socialisering med horden, föda, skötsel och motion. Varje förändring kan påverka beteendet. Intressant nog är hästen mycket mottaglig och kan känna av de minsta förändringar i en människas kroppsspråk, vilket också påverkar hästens beteende i miljön.
Hästar bildar hierarkier och utvecklar starka band med hordmedlemmar. Horden ger nödvändig socialisering, stöd och säkerhet. Hästar njuter av att raka varandra, leka, beta och utforska. Om en häst hålls isolerad, separerad från horden eller nekas kontakt med andra hästar under långa perioder, blir den ångestfylld och kan utveckla fysiska, mentala eller beteendemässiga problem.
En häst kan bli uttråkad eller klaustrofobisk om den förvaras i en box, men beteendet beror på hästens disposition och hur länge den hålls isolerad. Generellt sett kan långvarig separation från horden leda till depression och aggression samt allvarliga beteendeproblem som boxvandring, vävning, tuggande vid stallkant (cribbing), skrapa med hövarna och sparkar. Dessa beteenden är kopingsmekanismer hästens utvecklar som svar på stress.
En annars artig häst kan snabbt bli spänd och skrämdd under utteridning. Hästen är ett byte-djur som använder sina skarpa instinkter för att varna för fara – verklig eller inbildad. Med ögon placerade på sidorna av huvudet, utmärkt periferseende och gehör, kan hästen se och höra saker som människor inte kan. Men om stigen är tät, kan det minska hästens förmåga att upptäcka rovdjur. Därför kan hästen bli spänd, fientlig, olydig, ångestfylld eller defensiv. En tam häst har inte behövt försvara sitt liv, men dess instinkter som byte- och horddjur är resultatet av generationer av urval av de starkaste.
Att resa och tävla är oftast en rolig och spännande upplevelse. För hästen kan dock denna förändring av rutinen vara oroande. Vissa hästar gillar spänningen, men för andra kan upplevelsen vara mycket stressig, vilket resulterar i nervöst beteende.
Hästen är exceptionellt mottaglig och kan "läsa" din icke-verbala kommunikation och kroppsspråk. Om du är osäker, spänd, orolig, ledsen, arg eller upprörd, vet hästen det, även om du försöker dölja dina känslor. Hästen svarar på dessa signaler genom att spegla dina känslor och beteende. Att vara medveten om din egen emotionella tillstånd hjälper dig att förstå hästens känslor och beteenden.