Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det gamla ordspråket "ingen hov, ingen häst" är helt säkert passande, och hästägare behöver göra allt möjligt för att skydda sina hästars fötter från skador och hovsjukdomar. Till skillnad från hundar och katter kan hästar inte komma runt på tre ben i längre tid. Den unika strukturen av det equina hovet och den ojämna viktfördelningen skapar svår stress på lederna, och i många fall måste hästar som lider av förlamande hovsjukdomar avlivas. Att känna igen symtomen på vanliga hovsjukdomar är det bästa försvaret mot denna tragiska situation.
Navikelsjukdom är en allvarlig besvär av det equina hovet som kan orsaka svår halt. Sjukdomen börjar med inflammation av området mellan navikelbenet och tadan av foten. Medan navikelsjukdom kan drabbra alla hästar, är den vanligast hos hästar med dålig fram ben konformation. Hästar som tävlar i Western Pleasure, roping och cutting evenemang tenderar också att ha en högre incidens av navikelsjukdom, liksom vissa quarter horses med små fötter och stora kroppar.
Hästar med navikelsjukdom tenderar att placera tårna på sina fötter på marken först för att undvika att lägga vikt på de mer känsliga områdena som drabbas av sjukdomen. Hästägare, särskilt ägare av hästar benägna för sjukdomen, bör bevaka sina djurs rörelse noga för tecken på tidig navikelsjukdom. Om denna sjukdom misstänks, är omedelbar veterinär vård avgörande. Med korrekt behandling och korrigerande beslagning kan många hästar leva relativt normala liv i många år.
Fotläs är en annan vanlig equin hovsjukdom, men detta tillstånd ses oftast på våren, när hästar som har varit utanför gräs hela vintern plötsligt släpps ut på frodiga, gröna betesmarker. Fotläs kan orsakas av överätning, och hästar kan få fotläs genom att överdriva på antingen bete eller korn. Hästägare bör vara försiktiga när de släpper ut sina hästar på bete, särskilt om de hästar inte är vana att beta under långa perioder. Att sätta ut hästen i några timmar per dag och begränsa gräsintaget med en betesmössa är bra förebyggande åtgärder.
Fotläs kallas också laminitt, och orsakas av inflammation och svullnad inuti hästens fötter. Hästar som lider av laminitt verkar ofta gå på äggskal när de försöker undvika att lägga vikt på svårt smärtsamma fötter. Om fotläs misstänks, bör hästägaren omedelbart ringa veterinären. När snabbt och korrekt behandlas, kan vissa hästar återhämta sig från fotläs. Andra är mer allvarligt drabbade.
Träss kännetecknas främst av den fula lukten som kommer från botten av hovet, och i mer avancerade fall av en fula pus som kommer ut ur hovet. Om det inte behandlas, kan denna sjukdom äta upp den känsliga froset, en viktig struktur i det equina hovet. Om froset skadas eller förstörs, kan hästen bli ganska halt. I vissa fall kan behandling vända skadan, men om trässen progresserar för långt, kan permanent halt resultera.
Träss orsakas främst av orena förhållanden, där hästar tillåts stå i lera och gödsel under långa perioder är mest utsatta. Hästägare kan bekämpa denna sjukdom genom att praktisera god stall- och paddockhygien och genom att regelbundet kontrollera sina hästars fötter. Om träss misstänks, finns ett antal effektiva topiska botemedel tillgängliga som kan appliceras direkt på botten av hästens fot. Dessa botemedel finns på sadelbutiker och foderbutiker.