Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hästens skelettsystem, sammansatt av ben och brosk, ger kroppen sitt rigida ramverk och skyddar de inre organen. Bestående av en del organiskt material och två delar mineraler – mest kalsiumsalter – är benen täckta av periosteum, ett gles, vaskulärt, bindvävnadslagret som när benen och skyddar deras yta från skador, enligt Dr. Rick Parker i "Equine Science". Senor, band och fibrosa kapslar ger stabilitet till lederna, områdena där benen möts, och fäster vävnader och organ till skelettet.
Forskare klassificerar ben efter form som platta, långa, korta och oregelbundna. Platta ben omsluter kaviteter med livsviktiga organ och inkluderar revben, vissa skallben och skulderbladen (skapula). Långa ben, funna i hästens lemmar, bär kroppsvikten och driver hästens rörelse. Korte ben dämpar stötar och förekommer främst i språngled och knä. Oregelbundna ben kallas "opparade", vilket innebär att de inte är ledade med andra ben i kroppen. Dessa inkluderar vissa skallben och alla ryggkotor.
Hästens axiala skelett består av skallen, revbenen och bröstbenet (sternum), ryggkotorna, bäckenet och svansen.
Skallbena omger den kraniala kaviteten som huserar hjärnan. Sammansatta av både platta och oregelbundna ben, förenas skallen med ansiktsbenen för att bilda ögon- och näskaviteterna framåt, och sammanfogas bakåt med ryggkotorna. Ansiktsben inkluderar maxilla (övre käke) och mandibula (undre käke). Mandibula fäster vid skallen på båda sidor genom ett fritt rörligt led precis under örats bas. Båda käkarna innehåller öppningar för hästens tänder.
En flexibel kolonn av små ben, hästens ryggmärg från skallen mot svansen består av 7 halskotor, 18 bröstkotor och typiskt 6 ländkotor. Arabhästen, det enda undantaget, har bara 5 ländkotor, enligt Lowes Luard i "The Anatomy and Action of the Horse". Fem krossben smälter samman till korsbenet (sakrum) och 15–21 svanskotor bildar hästens svans.
Arton par revben, fästa vid bröstkotorna uppåt och bröstbenet nedåt, bildar en kavitet som innehåller hjärta, lungor, del av struphuvud och matstrupe, samt stora blodkärl och nerver.
Två stora platta höftben formar bäckenet och omsluter bäckenkaviteten. Varje höftben innehåller leden där lårbenet (femur), det stora översta benet på bakbenet, roterar för att ge rörelse. Bäckenets övre del bildar krupens spets; den bakre vinkeln är rumpspetsen.
Det appendikulära skelettet avser hästens fram- och bakben och används för rörelse, smörjning, matintag och försvar, enligt Dr. Ronald Riegel och Susan Hakola i "Illustrated Atlas of Clinical Equine Anatomy and Common Disorders of the Horse".
Förankrade enbart genom muskler till det axiala skelettet, består framlemmarna av skulderbladen (skapula), överarmsbenet (humerus), strålbena och ellebena (radius och ulna), handledsben (karpalben), splitben (splint bones) och krontbenet (cannon bone) – det långa benet på den nedre lemmen. Fötternas ben inkluderar sesamoider, första och andra falangen, samt krossbenet (coffin bone).
Baklemmarna fäster vid bäckenet vid höftleden och inkluderar, från toppen neråt: lårbenet (femur), knäskål (patella), skenben och smalbena (tibia och fibula), ankelben (tarsaler), splitben och krontbenet. Bakfötternas ben är desamma som framfötternas.