Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Härstammande från jakthundar, är Cavalier King Charles Spaniel en lekhund med många underbara egenskaper. De är vänliga, lekfulla, lätttränade och glada att sitta på knä likväl som att gå promenader. Som med vissa andra populära renrashundar har vissa hälsoproblem uppstått från inavlad linjer, och det är bäst att köpa dessa spanieler från en seriös avelare.
Cavalier King Charles Spaniel är den största lekrassen. Som vuxna står de typiskt 30 cm höga vid skuldrorna och väger ca 7–9 kg. Spanielerna har en lång mjuk päls som inte är överdrivet tjock. Pälsen är antingen svart och brun, eller röd (kastanjefärg), i ett solid mönster eller uppdelad med vit.
Rasen har spårats tillbaka till 1400-talets Europa, där de blev populära som en söt liten familjehund, särskilt för de överklassen. Toy spaniel var perfekt för knäsittande med kvinnorna likväl som att gå på småviltjakter med männen. De var också bra hundar att ha runt barn, där de var mjuka och roliga kamrater. Hundarna dyker upp i många kungliga porträtt, och Karl II av 1600-talet krediteras för deras ökade favoritstatus. Denna kung utfärdade till och med ett kungligt dekret att ingen offentlig byggnad kunde förbjuda en toy spaniel från att gå in. På grund av hans hängivenhet började folk kalla denna typ av hund King Charles Spaniels.
Med tiden avlade folk hundarna för att ha avrundade huvuden och ansikten snarare än den ursprungliga spaniel-liknande ansiktet, men tidigt 1900-talet arbetade vissa avelare igen för att återställa dessa toy spanieler till deras tidigare utseende. The English Kennel Club utse rasen till King Charles Spaniels, Cavalier type, 1928, till heder av en politisk grupp som hade stödjt Karl II. 1945 gav de hunden sin egen rasstatus. Officiell American Kennel Club-erkännande skedde först 1993. Cavalier King Charles Spaniel är den mest populära lekrassen i England och en av de favoritraserna överhuvudtaget där. De är fortfarande inte överdrivet vanliga i USA, men ökar i popularitet.
På många sätt är dessa hundar den perfekta sällskapshunden. De avlades för många fördelaktiga egenskaper. Spanieler utför en jaktstil som kräver lydnad, och hundarna är lätttränade, samt tillräckligt smarta för att lära sig många instruktioner. De är attraktiva och kärleksfulla, och mycket sociala med människor och med andra hundar.
Eftersom Cavalier King Charles Spaniel är en jaktras, kräver de regelbunden motion. De ska inte promeneras utan lead på grund av deras tendens att jaga efter ekorrar och andra små djur. Dessutom innebär hundens kongeniala natur att den kommer att närma sig andra hundar som kanske inte är vänliga. De kan vara dyra att köpa, med det typiska prisintervallet i USA runt $500–$1200 per 2009.
Inavel har lett till vissa ärftliga problem. Detta är ett vanligt problem med vissa populära raser, då okunniga eller opålitliga avelare fortsätter att para ihop samma linjer och sprida tillstånden. Det mest utbredda problemet hos Cavalier King Charles Spaniels är hjärtproblem. Ungefär 50 % av dessa hundar över 4 års ålder har en försämrad mitralklaff. Mitralklaffprolaps eller insufficiens påverkar ännu fler Cavaliers med åldern, vilket gör deras genomsnittliga livslängd bara 7–10 år, även om många lyckliga ägare har hundar som lever långt utöver det. Cavalier King Charles Spaniels behöver regelbundna tester för hjärtproblem och om tillståndet inträffar, behöver de regelbunden behandling. Rasen är också utsatt för höftdysplasi, neurologiska störningar och ögonstörningar. Att köpa en hund från en seriös avelare som ger dokumentation av föräldrarnas hälsa är viktigt.