Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Precis som med de flesta hundraser, särskilt leksaksraser, kommer Shih Tzu att visa variationer av tandutveckling i valpstadiet. Varje valp kommer sannolikt att ha sitt eget mönster av tandutveckling, och det kommer inte att vara möjligt att veta om det kommer att bli problem förrän de vuxna tänderna börjar komma in, vid cirka sex eller sju månader. Medan de flesta Shih Tzu-valpar kommer att utveckla normala tillväxtmönster och den klassiska överbitten, kan vissa behöva korrigerande tandvård för att ge tillräckligt med plats för de vuxna tänderna, eftersom dessa hundar har små munar från början.
När en Shih Tzu har nått full moget tillväxtstatus, kommer de undre framtänderna att vara uppenbart synliga hela tiden. Det är den naturliga utseendet på Shih Tzu-pansaret. Om det faktiskt finns malokklusionsproblem med antingen de kvarvarande mjölktänderna eller några vuxna tänder som inte har växt in ordentligt, kommer detta att vara uppenbart också och bör korrigeras av en veterinär så snart som möjligt. Felaktig nästning av de undre tänderna med de övre tänderna kommer att orsaka ät- och matsmältningsproblem som kan leda till mer allvarliga hälsoproblem i framtiden.
Vilken hund som helst som har en framstående underkäke kommer naturligt att ha andningsproblem, på grund av de förkortade näsgångarna orsakade av den genetiska ansiktsformen. Shih Tzu- och Lhasa Apso-raser är kända för sin tendens att göra nasala ljud som snarkning, snuffle och snarkning när de sover. Detta är normalt för dessa raser, men kan orsaka problem när de åldras. Shih Tzu-hundar kan utveckla andningssvårigheter senare i livet. De är också utsatta för överhettning när de motionerar, vilket ibland kan leda till heteslag.
Det har rapporterats experimentella procedurer som adresserar överbittsproblemet hos Shih Tzu-hundar. Dessa inkluderar att lägga till biologiska och syntetiska förlängningar i överkaken för att kompensera för den överutvidgade underkaken. Drivkraften att genomföra dessa typer av experimentella kirurgiska tekniker är utan tvekan att lindra de andningsproblem som är vanliga för denna ras. Även om detta kan anses vara en humanitär ansträngning, är framgångsnivåerna för dessa procedurer hittills obevissa.
Medan det pågår en debatt om fördelarna med kirurgiska försök att korrigera den genetiska ansiktsstrukturen hos Shih Tzu-hundar för att förbättra deras övergripande hälsa, kan det faktum att många Shih Tzu-valpar lever till att bli friska vuxna vara en sorts lugn för ägare av denna hundras. En frisk vuxen Shih Tzu kan bli en utmärkt husdjur som generellt är vänlig mot främlingar och barn, och den karakteristiska överbitten hos denna ras behöver inte nödvändigtvis vara en negativ egenskap.