Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Att adoptera eller köpa en valp är ett stort ansvar. Nya ägare bör noggrant undersöka rasen de är intresserade av, med särskild uppmärksamhet på kända sjukdomar, specialbehov och rasens generella disposition. Chihuahua-valpar är "specialbehov" i måttlig grad, men den extra insats du lägger ner betalas tillbaka tusenfalt i kärlek och lojalitet.
Chihuahuas tillhör American Kennel Clubs (AKC) Toy Group. AKC anger en maximalvikt på 2,7 kg (6 lbs) för vuxna utstallningshundar, men icke-utstallningshundar kan väga upp till 4,5 kg (10 lbs). Det finns ingen minimivikt. Nyfödda chihuahua-valpar väger oftast mindre än 0,45 kg (1 lbs).
Chihuahuas är generellt hårda och drabbas inte av kända patogener, men de kan utveckla patellaluxation och ögonproblem. Patellaluxation innebär att knän "klappar ur" ledet. Om det ska uppstå hos en viss hund är det oftast närvarande redan som valp. Det är inte smärtfullt, men knäleden kan bli artritiska senare i livet.
Chihuahuas har hög metabolism och avger mycket kroppsvärme, vilket gör att de fryser lätt. Valpar är särskilt känsliga för kyla – se till att det finns massor av mjuka, värma vila-platser tidigt. Vuxna chihuahuas rekommenderas kläder vid temperaturer under ca 21°C (70°F).
Chihuahua-valpar binder snabbt till sina ägare och förblir ofta särskilt lojala mot en enskild person. De kan vara lite blyga för nya människor eller djur, men är söta när en relation är etablerad. Trots sin lilla storlek är de utmärkta vakthundar: de är misstänksamma mot främlingar, territoriella och kan skälla ganska mycket.
Valpar föds med en molera – en mjulertan på skallen. Detta beror delvis på deras lilla storlek; den ofullständiga skallen underlättar för modern vid födelsen. Mjulertan knyter ihop sig efter cirka sex månader, men under den tiden bör valpar inte "brytas" med eller lämnas på platser där de kan ramla och skada huvudet.