Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Westies tros ha uppfödds från en rad skotska terrierraser, alla otvivelaktigt från samma allmänna rötter. Värderade som småvilt- och skadedjursjägare, sägs att Westies uppföddes för sin vita päls av Överste Edward Donald Malcolm av Skottland efter att en av hans röda terrierer misstogs för en räv och skjöts under en jakt, enligt West Highland White Terrier Club of America. Överste Malcolm beslutade då, ifrån den punkten, att uppföda vita hundar som skulle vara högt synliga och omedelbart skiljöra från viltet.
Ursprungligen känd som Roseneath Terrier, namngiven efter hertig av Argylls gods i Dumbartonshire, Skottland, visades Westien som West Highland White Terrier vid 1906 års Crufts-utställning, nästan 100 år efter rasens skapande. Namngiven efter sitt ruggiga temperament och den allmänna region där de uppföddes, accepterades West Highland White Terrier-rasen i terriergruppen hos American Kennel Club (AKC) 1908. Rasen har blomstrat i olika AKC-event, inklusive lydnad och agility.
Westien mäter idealt 25–28 cm högt vid manken, med en kompakt, substantiell byggd, djup bröstkorg och revben och en rak rygg, enligt American Kennel Club. Huvudet är proportionerat mot kroppen, och ögonen är brett avstånd, med ett direkt, genomträngande utseende. Westiens små, spetsiga öron är också brett avstånd och bör bäras upprätta. Benen är muskulösa och tjockbent, även om något korta. Gången är kraftfull och rak, men inte stel.
Westiers distinkta vita pälser består av två lager – det grova, längre yttre lagret och det mjukare, kortare inre lagret. Hunden ska vara helt vit, men viss veteigt spets är acceptabelt. Pälsen ska se lite sträv ut, och varje indikation på mjukhet och fluffighet anses ett fel. Westiens distinkta päls hårar sällan av hår eller luss, vilket gör dem till bra husdjur för människor med allergier. Detta, kombinerat med pälsens strävhet, gör frekventa bad onödiga. Faktum är att överbad kan orsaka hudproblem, för vilka Westies kan vara benägna.
Westies är generellt fria från allvarliga hälsoproblem, men de kan vara benägna för flera tillstånd, inklusive inflammatorisk tarmsjukdom och lymfom – även om fallen är sällsynta. De vanligaste hälsoproblemen Westies möter är mycket mindre allvarliga, inklusive atopisk dermatit, ett hudtillstånd, och patellaluxation, ett tillstånd där knäskålen glider ur läge. Patellaluxation kräver generellt kirurgi bara i mycket allvarliga fall, och de flesta seriösa uppfödare kommer inte att ha tillståndet i sin uppfödningsstock. Atopisk dermatit, å andra sidan, även om det inte är livshotande, har potential att bli ett kroniskt tillstånd om det inte behandlas snabbt, särskilt om hunden utsätts för flö eller allergener.
Sammanfattningsvis är Westien ett älskat husdjur för många som uppskattar en sträv men kärleksfull kamrat. Westies är sällan aggressiva, men de leker grovt, så de är inte de bästa husdjuren för hushåll med mycket små barn. De kräver minst en timme intensiv motion dagligen, annars kan destruktiva beteenden uppstå. Westies kräver daglig borstning men sällan bad, vilket gör dem till ett relativt lättskött husdjur som hela familjen kan njuta av.