Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Medan Chihuahuas historia är okänd, tros hunden generellt ha sitt ursprung i Mexiko runt 800-talet. Den första Chihuahuan utställdes av American Kennel Club (AKC) 1890 och registrerades 1903; rasstandarden etablerades först 20 år senare. 1952 delades rasen in i långhåriga och korthåriga varianter, och den moderna rasstandarden kom till stånd.
Chihuahuas var mycket populära under 1950-talet, och den byggnad som gynnades under denna period var vad som kallas "hjort"-typen. Denna typ har en lohfärgad päls, längre ben och nosar, större öron och vidt satta ögon, vilket ger hunden en liten hjortliknande utseende. Dessa attribut värderas inte längre, och hjorttypen överensstämmer inte med nuvarande rasstandard. Ändå får vissa avlare fortfarande förfrågningar om denna typ av hund.
Den rundformade huvudet hos Chihuahua tros härstamma från en hund som härstammade från ön Malta som hade en mjuk plats på toppen av skallen där benen inte möttes. Kallad molera, finns denna plats i äppelhuvud Chihuahuas. Benen smälter samman vanligtvis vid 3 års ålder, även om vissa moleras kvarstår. Äppelhuvudet, med sina kortare ben och snut, blev basen för den moderna rasstandarden, och ersatte den längre hjortformade huvudet.
Under 1950-talets period av Chihuahuas popularitet, var de minsta hundarna modiga och ansträngningar gjordes för att avla för liten storlek. Även om rasen inte kategoriseras efter storlek, och rasstandarden specificerar att idealvikten är mellan 1,8–2,7 kg, resulterade små hundar från avl mellan de minsta förälderexemplaren som kunde hittas. Dessa hundar hade ofta omfattande hälsoproblem, och Chihuahua-klubben har offentligt fördömt de storleksrelaterade termer som används för att beskriva hundarna.
Chihuahua-avlare har gjort stora framsteg de senaste 50 åren i att förbättra typen och temperamentet hos rasen. 1950-talets hundar var välkända för sina stridslystna dispositioner. Dagens hundar är utmärkta vakthundar, redo att försvara sig själva eller sina ägare när som helst. De är också mer eleganta, med en rundad huvudd, mindre öron och stora ögon satta väl framåt i hundens ansikte. Benen är kortare i proportion till kroppen, vilket ger hunden en balanserad, symmetrisk look.
Sedan 1950-talet har kvalitetsavlare arbetat hårt för att förbättra hälsokvaliteten och eliminera vissa av de tillstånd som traditionellt plågat dessa små hundar. Dessa inkluderar luxerande pateller, eller knäsmusslor som skjuter ur position, ögoninfektioner på grund av de stora, springande ögonen, anfallssjukdomar, och hypoglykemi eller lågt blodsocker. De är också benägna till hjärt- och andningstillstånd, men genom att följa rasstandarden och säkerställa att hundar med genetiska tillstånd inte avlas, har rasens övergripande utseende och kvalitet förbättrats.