Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Under tusentals år har bönder använt hundar för att skydda och hantera boskap, inklusive höns och fårar. Valet av hund beror på vad du behöver: en vallhund eller en vakthund. Om gården är isolerad från rovdjur kan en vallhund räcka. Om gården är utsatt för rovdjur är en boskapsskyddshund bättre.
Enligt en studie 2001 av Robin Rigg bestämmer gårdens miljö vilken hund som passar bäst. Om du har stora fårhjordar och svårt att kontrollera dem själv, är en vallhund bäst. Om gården hotas av rovdjur kan en boskapsskyddshund vara nödvändig för säkerheten.
Vallhundar delas in i två kategorier: "stark-ögda" och "löst-ögda". Stark-ögda hundar observerar hjorden från lågt och stirrar hårt på de får de vallar. De tenderar att singla ut enskilda djur för att driva tillbaka dem. Exempel: Border Collie, flesta Kelpies. Löst-ögda hundar går upprätta och hanterar hjorden som grupp. Exempel: English Shepherd, Australian Shepherd, Rough Collie. Köp från seriös avelare och rådgör utförligt. Om det är din första vallhund, arbeta med en erfaren tränare.
En LGD ska bete sig som en del av hjorden. Köp därför en valp och uppfostra den med fåren så att den binder sig till dem. När får hotas av rovdjur försvarar LGD dem och varnar dig – "lugn i sinnet". Vanliga raser: Pyreneerhund (Great Pyrenees) och många mastiff-typer. Precis som med vallhundar: köp från seriös avelare och arbeta med en kompetent tränare för att din LGD-valp blir en vältränad vuxen vakthund.
Undvik hundar som inte svarar på träning eller är fysiskt olämpliga för de långa arbetsdagar. T.ex. Pitbulls är för små och stockiga för att effektivt övervaka en hjord, och de visar aggression mot andra djur – risk för dina höns. Andra aggressiva rasar mot djur: Rottweiler. Bulldoggar är generellt för "vänliga" och tröga för vall eller vakt. Små "hus hundar" som Chihuahua och Toy Poodle saknar styrka, storlek och hastighet för rancharbete.