Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Toypudel och bichon frisé är populära hundar. Enligt American Kennel Club (AKC) registreringsstatistik för 2010 rankades pudlar, inklusive alla storlekar, nionde av 167 raser, och bichon frisé rankades 37. Även om dessa två små och fluffiga valpar är likvärdiga i storlek, personlighet och utseende, är de två raser inte släkt med varandra. Var och en av dessa hundar har sina egna rasegenskaper och historia.
Toypudeln är den minsta av de tre pudelvarianterna erkända av AKC, som toppar vid 25 cm (10 tum) i höjd vid skuldran. Som medlem i Toy Group, är denna smarta lilla hunds huvudsyfte att underhålla och vara en sällskapshund. Dess päls kan vara mjuk och krullig eller ha en tätare, fjäderigare känsla, och den kan vara vilken av nio enfärgar som helst, inklusive svart, grå, blått, silver, brun, café-au-lait, aprikos, kräm eller vit. Toypudeln är högt intelligent, en egenskap som gör den till en bra kandidat för lydnadstävlingar och andra typer av prestationsarena, inklusive cirkuser.
Pudeln uppstod i Tyskland någon gång före 1500-talet. Dessa hundar var stora, nu kallade standardvarianten, och de var vattenapportörer, ett jobb som ledde till praktiken att klippa pälsen över stor delen av hundens kropp. Även om pudelns täta krulliga hår höll hunden varm i kalla dammar, absorberade det också mycket vatten och blev mycket tungt. Snarare än att förlora ett djur till drunkning, klippte jägarna hundens hår, men lät det vara långt över de vitala organen och runt led för extra värme. Vid 1700-talet hade selektiv uppfödning skapat dvergpudel- och toypudel-varianter, och toypudeln var en favorit hos den franska kungen Ludvig XVI och hans hustru, Marie Antoinette.
Bichon frisé är ofta något högre än toypudeln, når 29 cm (11,5 tum) vid skuldran. Den har en lekfull, mild personlighet och är en bra sällskapshund. Denna hundens krulliga dubbelpäls är alltid vit, med ett silklikt lager under den mer strukturerade yttre pälsen. Den behöver regelbunden vård för att förebygga knutar och mattor, och den klippas vanligtvis något för att ge hunden en avrundad, puffball-utseende. Till skillnad från pudeln, är bichon frisés svans puffig och böjer sig upp över ryggen.
Även om rasen inte officiellt listades av AKC förrän 1971, har den en lång historia som sträcker sig tillbaka till 1300-talet. Dess förfäder var vattenspaniel i mediterrane regionen, och vid 1500-talet levde de små hundar som kändes som bichons i Frans I av Frankrikes hov. De förblev en favorit hos överklassen fram till slutet av 1800-talet, när de föll i oomgång. Många plockades upp från gatorna av cirkuser, där hundens idrottsbyggda kropp och intelligens gjorde den till en naturlig artist.