Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många vill satsa på en karriär inom hundträning för att de älskar djur och tror att det är ett roligt sätt att tjäna livet. Det stämmer allt. Men det kräver också långa, ibland tråkiga arbets timmar. Hundträning kräver mycket repetition med djuret. Och det kräver också massor av tålamod, särskilt när man hanterar ägarna. Slutresultatet kan dock vara väldigt givande.
Det finns en mycket hög efterfrågan på goda hundtränare, eftersom så många hundägare är helt i mörker när det gäller att förstå rätt sätt att samexistera med en hund. Utan korrekt träning kommer hundar att försöka ta över hushållet som "flockledare". Det är då problem kan börja med destruktivt beteende och ibland även aggression. Så hundtränarens roll är mycket betydelsefull. Ägare som inte kan kontrollera sina hundar väljer ibland att helt enkelt bli av med dem. Och det kan resultera i ett mycket sorgligt slut för en hund som är offret. Hundtränaren börjar sitt jobb först genom att inse att han måste träna ägaren, lika väl som att träna hunden.
Det finns ett antal olika typer av hundträning. Listan kan faktiskt vara ganska lång. Ägaren måste först bestämma vilken typ av träning hon vill ha. De flesta hundtränare fokuserar främst på grundläggande lydnad, eftersom det är det större delen av befolkningen letar efter. Men andra alternativ inkluderar avancerad lydnad (för tävling), skyddsträning, agility, och till och med Sök och Rädda. En väl avvägd hundtränare bör kunna tillhandahålla alla dessa typer av träning till en hundägare. Eller han bör kunna hänvisa henne till någon som kan ta på sig de mer avancerade träningsskedena.
Att lära grundläggande lydnad, vilket är den vanligaste önskan från ägare, handlar om repetition. De bästa hundtränarna kommer att insistera på att hunden tas bort från ägaren i minst 7 dagar, och placeras på träningsanläggningen. På så sätt kan tränaren se exakt vad som händer med djuret, utan distraktion från resten av familjen. Ibland räcker inte 7 dagar, och tränaren måste informera ägaren att hunden behöver stanna längre. Tränaren måste spendera tid på att rådge ägaren och möta hunden (minst en timme) så hon kan se vad som händer, och försäkra ägaren om att denna "boot camp"-typ av träning ger bästa resultat. Här kommer goda kommunikationsfärdigheter in för tränaren.
Timmarna och arbetet för hundtränaren är krävande vid träning på anläggning. Han är ansvarig för matning, grundläggande vård och, förstås, lydnadsträning så det är ett aldrig slutande jobb tills hunden åker hem. Vanligtvis spenderas den första dagen eller så på att lära känna hunden och "bli vänner". En tränare kan inte uppnå mycket om han inte vinner djurets förtroende. Ibland kan detta ta flera dagar om hunden har förtroendeproblem. Under denna tid försöker tränaren inte lära några kommandon – han vill bara att hunden binder band med honom. Utöver grundläggande matning, promenad och lektid spenderar tränaren kvalitetstid med djuret. Så detta kräver vanligtvis fyra till fem "sessioner" per dag med hunden. Sessionerna bör vara mellan 10 till 20 minuter långa. Vid detta tillfälle handlar det om klappning, matning av godis och att komma nära hunden. Det kräver tålamod, men med denna typ av repetition blir slutresultatet mycket positivt.
Tiden och engagemanget förändras inte när tränaren går över till faktiska lydnadskommandon. Detta innebär fortfarande fyra till fem sessioner per dag med träning, plus grundläggande vård och matning av djuret.
Bästa tiden att börja lära kommandon är på morgonen, innan hunden matas. På så sätt är djuret hungrig, och kommer att reagera på de godis som erbjuds som belöning. Vilken typ av godis som helst kan användas. Men de mest rekommenderade är varmkorvar, skivade till ungefär bredden av en 1-krona. Tränaren lägger de skivade varmkorvarna i en zip-lock-påse, och bär dem i en midjepåse runt midjan.
Det första kommandot är "sitt", med lugn fokuserad uppmärksamhet. Detta görs genom att använda godiset för att få hundens nos pekat uppåt mot tränaren, och sedan mjukt trycka ner hans baksida. Lugn, fokuserad uppmärksamhet betyder att hunden tittar upp lugnt på tränaren, utan att röra sig ur position tills han får besked. Det görs med frigöringskommandot: "okej!" Med detta använder tränaren en mycket glad röst och lyfter armarna i luften.
Detta kommando tar vanligtvis en dag eller så att bemästra, eftersom det är den mest naturliga positionen för en hund. När hunden har detta ner, går tränaren vidare till "ligg"-kommandot, vilket är det svåraste. Hon lockar hunden ner i ligg från sitt-positionen med godiset, mjukt tryckande mellan hundens skuldrabladen. Ibland tar detta två till tre dagar med sessioner med detta kommando, eftersom vissa hundar helt enkelt inte gillar det. Det beror på att det är en underordnad position. Återigen lärs hunden att inte lämna positionen förrän tränaren ger honom frigöringen: "okej!"
Efter att hunden bemästrat sitt med fokuserad uppmärksamhet, och ligg-kommandot, går tränaren vidare till att lära djuret hur man promenerar trevligt på linan utan att dra. Detta görs genom att använda en glidkedja eller ett tagghalsband, och ge hunden ett fast "ryck" med linan när han börjar dra. Det verbala kommandot för detta är "lugnt". Om tränaren byter riktning, ska hunden göra det också, utan motstånd eller dragning. Träning av högenergihundar att göra detta kan vara tråkigt, och kan ta ett antal sessioner och dagar. Tränaren måste hålla sig i god fysisk form, eftersom hantering av större hundar som drar sätter en belastning på överkroppen.
Samma teknik används för att lära hunden att inte hoppa upp på människor. Det är då tränaren behöver ta in en annan person. Den personen kommer att kalla på hunden, och när han springer och försöker hoppa upp ger hon halsbandet ett fast "ryck" och säger mycket bestämt: "av!"
Alla ovanstående kommandon bör övas under varje session, varje dag hunden är i träning. Repetitionen är nyckeln till hela träningsprocessen.
Under denna tid är kommunikation med ägaren också mycket viktig. Att träna ägaren är svårare än att träna hunden! Så diskussionerna med dem dagligen om hundens framsteg, och eventuella problem, kommer att hjälpa när det är dags att sätta ihop husdjuret och ägaren igen. Tränaren bör inte tillåta ägaren att besöka hunden under denna "boot camp"-träning. Det skulle förvirra djuret, och sätta tillbaka träningsprocessen ett antal dagar.
När tränaren känner att hunden är redo att åka hem, bör han schemalägga minst en timmes session med ägaren för att förklara träningen, och sedan visa vad hunden har lärt sig. Nyckeln här är att säkerställa att ägaren överför träningen tillbaka till hundens hemmamiljö. Tränaren måste vara mycket direkt om detta, och vara säker på att ägaren har en fullständig förståelse för vad hon behöver göra härifrån. Uppföljning per telefon är mycket viktigt, på veckobasis, för att säkerställa att hunden trivs hemma och fortfarande lyder sina kommandon.
Tränaren bör också villiga att besöka ägarens hem, om han inte kan få hunden att "övergöra" vad den har lärt sig till hemmamiljön. Ofta är detta ägarens fel. Och tränaren bör hantera detta vänligt, men bestämt, så det ultimata målet kan uppnås: ett lugnt, fridfullt och lyckligt samexistens i hemmet mellan människa och hund.