Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Två typer av inlärningsteori används i hundträning: operant konditionering och klassisk konditionering. Dessa två inlärningsstilar används – ibland utbytbart och ibland individuellt – för att träna hundar i allt från grundläggande lydnadsfärdigheter, som stubeträning, till uppgifter som krävs för komplicerade jobb som att leda en synskadad person eller söka efter missade människor under ruiner efter en jordbävning. Använda korrekt, kan operant och klassisk konditionering hjälpa en hund att gå från en vild valp till en vällätt kamrat.
Operant konditionering uppfanns av B.F. Skinner på 1950-talet. Skinner upptäckte i sina experiment att råttor skulle trycka på en spak om de fick en belöning omedelbart efter att ha gjort det. Han kallade detta operant inlärning. Operant konditionering, inlärningsteorin som skapades utifrån Skinners experiment, bygger på teorin att beteende kan förändras genom att förstärka positivt beteende och ge en negativ konsekvens för önskvärdigt beteende.
Alla organismer svarar på ett stimulus, och svaret de får hjälper att konditionera dem att svara på ett visst sätt i framtiden. Detta är Skinners Stimulus-Svar-teori. Allt som belönar ett beteende kommer att förstärka det. Till exempel, om en hund får en belöning för att sitta när den får kommandot att sitta (stimulus), kommer handlingen att sitta att förstärkas av belöningen (svaret) och hunden kommer att vara mer benägen att sitta när den får det kommandot i framtiden.
Operant konditionering används brett i hundträning eftersom det är enkelt och högeffektivt. Även ett barn kan ge en godis till en hund när den sitter på kommando. Negativ konditionering, eller straff, anses inte längre acceptabelt i hundträning eftersom många anser det grymt. Nya studier visar att hundar lär sig lika effektivt av positiv förstärkning och att straff, som elkrage eller att slå hunden, inte är nödvändigt.
Klassisk konditionering utvecklades först av Ivan Pavlov i början av 1900-talet. Pavlov upptäckte att när hundar hörde en matklocka salivde de även innan maten presenteras för att de hade konditionerats att associera klockan med mat. Teorin om klassisk konditionering utvecklades från dessa studier, som lär djur eller människor att associera orelaterade stimulus med en belöning eller straff. Efter att associationen är bildad, blir stimuluset ett konditionerat stimulus.
Klassisk konditionering används ofta när man tränar en hund att utföra avancerade tricks eller färdigheter. Blundhundstränare tränar djuren att svara på miljöstimuli – som ett "gå inte"-tecken på en upptagen gata – genom att sitta, vilket hjälper ägaren att veta när man ska stanna och vänta. Normalt skulle "gå inte"-tecknet vara meningslöst för hunden, eller ett okonditionerat stimulus, men genom träning lär hunden sig att associera "gå inte"-tecknet med att sitta. Att sitta blir då ett konditionerat svar. På detta sätt kan klassisk konditionering lära hundar att svara på miljöstimuli för att göra en rad jobb, som att söka efter narkotika eller rädda drunknande simmare.
Tips: Modern hundträning bygger främst på operant konditionering (positiv förstärkning: R+). Klassisk konditionering används för att skapa associationer (t.ex. clicker = godis, visselpipa = komma). Båda verkar samtidigt. Undvik positiv bestraffning (P+) och negativ förstärkning (R-) – risk för rädsla, aggression, skadad relation.