Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Sedan hundar först tamades i människans tidiga dagar har djuret använts som ett krigsvapen och ett medel att kontrollera, skrämma och sänka människor. USA:s armé initierade en av de första organiserade K-9-enheterna under Seminolekriget 1835–1842, med rättslig handhävande organ i Europa som utvecklade de första officiella polishundkårerna på 1900-talet.
Det finns inget sätt att fastställa den allra första K9-enhetens polishund. Enligt Encyclopedia Britannica Online: "Hundar tränades första gången för polisarbete vid sekelskiftet 1900 i Gent, Belgien, och praktiken antogs snart andra ställen." Ungern, Österrike, Tyskland och Frankrike erkände djurets säkerhetspotential, med tyska polisförbands särskilt förtjust i konceptet. "I Tyskland så tidigt som 1911 fanns det mellan fyra och femhundra polistationer utrustade med dessa särskilt tränade hundar," skriver David Brockwell i boken "The Police Dog: A Study of the German Shepherd Dog."
Engländerna experimenterade med livligheten att använda kaniner som polishjälpare, genom att tillåta familjehundar att accompagera poliser på patrull på 1800-talet och använda blodhunder i sökandet efter Jack the Ripper 1888. Men allvarliga ansträngningar för att utveckla en hundkår låg på is tills nästa århundrade. "Fortsatt framgång med hundar av kontinentala poliskårer på 1920- och 30-talen väckte ett intresse hos Home Office i Britannien," säger London Metropolitan Police Department webbplats. "Två särskilt tränade Labradorer introducerades officiellt i Metropolitan Police Force 1938 och baserades i South London med tanken att accompagera poliser på patrull."
Användningen av hundar i organiserad, militar form accelererades i Amerika med andra världskrigets utbrott och en organiserad USA-insats för att rekrytera hundar för krigstjänst. "Det lätt tillgängliga uttrycket 'K-9 Corps' blev en populär titel för War Dog Programmet på 1940- och 50-talen, och fann vid informell användning både inom och utanför militären," skriver The Military Working Dog Foundation. Termen "K-9" är en homofon till ordet "canine".
Tyska Schäferhundar har traditionellt betraktats som en av de elitraser som är kompatibla med polis- och säkerhetstjänst, ett rykte delvis vunnet genom dess användning av nazister för fångevakt på koncentrations- och krigsfångelar. "När en tysk Schäferhund anfaller, skrämmer den inte bara. När den biter, kopplas övre och undre incisions tand som en sax och de stora ekertänderna revner bort köttstycken," enligt K9 Global Training Academy, en texansk träningsanläggning för potentiella K9-officerare. "Såren infekteras lätt, och sårlen är oftast permanenta."
Enligt United States Police Canine Association ägde rum den första K-9-tävlingen för polishundar på Jacksonville Beach, Florida, 1964. Idag anses polishundar typiskt som lagens fullmäktige och utfärdas märken och kulsäkra västar och, om de faller i tjänsten, ges en begravningsceremoni med fulla polishonor.