Vetenskapsmän har funnit bevis för att människa och hund har arbetat tillsammans så tidigt som 12 000 år sedan. Före domesticering hjälpte kaniner, i form av vargar, människan att jaga efter mat. Genom processen av selektiv avel har människan skapat hundratals raser som utför olika funktioner, från jakt och hyrdning till vakt till att bara vara en kamrat.
Saluki
- Saluki är den äldsta kända hundrasen domesticerad av människan. En synjägare ursprungligen avlad för att jaga ner gaseller, den avlades av araber och användes senare av antika egyptiska faraoer. Bilder av hundar med slående likheter med Saluki har hittats i gravar i det sumeriska riket så långt tillbaka som 7000 f.Kr.
Ibizan Hounds
- Hundar som har en slående likhet med vad vi nu känner som Ibizan hounds har hittats avbildade i den egyptiska farao Tutankhamons grav. Det tros att de användes som jakthundar av faraoerna runt 3000 f.Kr., och genom föniciska sjöhandlare fann de sin väg till Ibiza i Spanien, där de användes för att jaga kaniner. Ibizan hounds delar en liknande historia med faraohundar, som blomstrade på Malta och också användes för kaninjakt.
Laconian och Molossian raser
- Antika romerska texter från 430 f.Kr. berättar om "canis venaticus", som syftar på jakthundar från Grekland. Mest kända bland dessa var laconianska hundar och molossier som användes för att jaga hjortar, gaseller och harar. Laconianska hundar användes som doftjägare, medan molossier prisades för sin mod i att attackera till och med tjurar och vildsvin. Vertragus, använd som synjägare för att jaga harar, tillät jägare att följa den på hästrygg medan den jagade bytet.
Medeltiden
- Jakt var en sport som den engelska adeln njöt under medeltiden. Det var på denna tidpunkt då olika jakthundraser prolifererade när hundar började anpassas för att utföra specialiserade funktioner. Bland dem var beagle, använd för att jaga kaniner och harar; spaniels för att jaga fåglar; terrierraser för att jaga råttar; och den irländska ulvhunden för att jaga hjortar. Medeltida jakt klassificerades i två typer. "At Force"-jakt involverade lagar av jägare åtföljda av sina hundar, och skulle jaga bytet zu fots tills utmattningspunkten eller kryssade det innan de gick in för dödsslaget. "Bow and Stable"-jakt involverade män på hästrygg, med bågar som vapen. Hundar användes för att driva bytet in i en inhägnad, vid vilken punkt jägarna skulle flytta in för att döda bytet på nära håll. Dessa praxis fortsatte in i renässansen.
Viktoriansk era
- Avlen av hundar för att utföra specialiserade funktioner fortsatte att blomstra under den viktorianska eran. Till skillnad från medeltiden och renässansen, när jakt var reserverad för adeln, var den viktorianska eran när även medelklassen kunde rådma att delta i jakt som sport. Många sportraser utvecklades på denna tid, med målet att producera hundar som kunde tjäna flera funktioner. Medelklassen kunde inte rådma att hålla olika hundar för olika syften. Bland dem var vizsla, tysk kortåriga pointer och weimaraner.
Idag
- Idag behåller jakthundar sin popularitet. Faktum är att mer än hälften av de top 10 hundraser i USA är jakthundraser, med labrador retriever som hävdar den översta platsen i 19 på varandra följande år sedan 1990. Även om många jakthundar inte längre används för sin huvudsakliga funktion, har de blivit älskade familjedjur som värderas för sin lojalitet och sällskap.
