Råttor är så många att åtgärder behövs för att kontrollera deras antal, särskilt runt bosättningar, för att undvika spridning av sjukdom. Råttjakt är en effektiv form av skadedjursbekämpning som kan innefatta läggning av fällor eller utplacering av hundar. De hundar som mest används för råttfångst är särskilt avlade terrierraser.
Historia
- Terriergruppen av hundar utvecklades i Storbritannien genom ett mål att producera en hund som instinktivt grävde i marken på sökande efter groddjur som råtta, kanin, räv och grävling. Behovet av dessa tuffa, hårda arbetande hundar löp parallellt med den ökande industrialiseringen från 1700-talet och framåt i Europa och Nordamerika. Olika raser skapades i enlighet med specifika färdigheter som krävdes i olika områden.
Raser
- Den 25–30 cm hög cairnterrier var ursprungligen avlad för att kontrollera skadedjursantal, genom att vara tillräckligt liten för att vinda sig genom stenar och sprickor. Den är numera överträffad i popularitet av den något större Jack Russell terrier, som ursprungligen avlades för att jaga räv. De var tillräckligt små för att komma in i avloppsrör, men tillräckligt stora för att springa med jakthundar. Numera används Jack Russells mindre ofta i rävvakt, men de är fortfarande duktiga råttfångare. En annan råttjägare är rat terrier, även om den inte erkänns som en officiell ras av American Kennel Club.
Teknik
- Terrierraser är modiga, hårda och energiska hundar med en medfödd driv att gräva efter skadedjur. Dessa egenskaper är särskilt utpräglade hos Jack Russell terrier. De är också extremt snabba och smidiga och skäller outhämmade för att störta sitt byte och skräcka det ur sin groda. Jack Russells har tänder lika stora som en tysk schäfer – en hund som är minst 27 kg tyngre – vilket gör att de kan döda råtta genom att enkelt gripa och skaka dem.
Fördelar
- Terrierraser njuter av chansen att jaga råttar och möss. De är så effektiva att deras ägare kan erbjuda professionella råttfångstjänster. Det finns inga lagar mot råttjakt, eftersom deras antal gör dem till en stads-skadedjur, och hundarna kan faktiskt hjälpa lokala regeringar att spara pengar på skadedjursbekämpning. Dessutom har användningen av hundar som ett alternativ till råttgift noteras som ett föredraget alternativ för bönder oroliga för att deras boskap svalker gift och minskar samma risk för viltliv.
Överväganden
- En stad översvämmad av råttar är ett problem av flera anledningar, vissa ofta okända. Bortsett från det uppenbara hotet mot människor av sjukdomsspridning på mat, finns en annan potentiell risk: råttbittfeber. Detta kan vara livshotande om inte behandlas med antibiotika och kan smittas via ett bett eller en klöning eller bara genom att hantera en smittad råtta. Det är turordentligt sällsynt, men det kan också överföras till en hund som har varit i kontakt med en smittad gnagare.
Hundens hälsa
- Terrierraser är duktiga nog att sällan bittas av råttar. Äter de inte sitt byte; ett bett med kraftig skakning brukar räcka för att döda gnagaren. Att inte matsmelta djuret minskar risken för förgiftning. Dessutom kommer en hund normalt att ha fått sina vacciner för att minimera någon oro för att smitta en sjukdom vid råttjakt.
