Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Coonhounds är en typ av hund som är uppfödda för att jaga smått vilt som rävvästar. De är tränade att spåra detta vilt genom doft, eftersom deras nosar är välutvecklade. Många enskilda hundar kan hitta en doftspår även om den gjordes dagar tidigare. De lärs att skälla när de följer en doft och särskilt när de lokaliserar djuret som gjorde den.
En coonhounds byggnad är en del av vad som gör den till en framgångsrik doftjägare. Den har en sleek päls för att hålla pälsen från att taggas i buskverket. Coonhounds är byggda låga och robusta för att de tillbringar mycket av jakten nära marken. Deras öron är långa och deras käkar hängande. Denna extra hud hjälper att kanalisera doften mot deras nosar när deras huvuden är nere. Nosarna själva är breda och har fler doftbearbetande celler än hundar som inte används för att jaga med doft.
En jakande coonhound plockar upp en doft och följer den. Detta kallas spårning eller trailing. Coonhounds jagar mestadels rävvästar, därav namnet, men kan också spåra hjortar eller ekorrar. De har en medfödd spårinstinkt men måste läras vilken vilt de ska följa. Detta görs genom att lägga falska spår med rävvästdoft när de är unga och belöna dem med godis och lov för att följa spåret. Hundar kan börja skälla när de plockar upp spåret, kallat öppning. Vissa hundar skäller på ingenting, medan andra kan följa spåret till trädet och inte skälla alls.
När en hund spårar doften av bytet och hittar djurets plats, förändras hundens skäll ljud. Detta låter sin herre veta att den lokaliserat bytet. Detta är oftast uppe i grenarna av ett träd för coonhounds. Processen att hitta eller till och med jaga bytet upp i grenarna kallas träning. Många hundar som spårar på marken utan att göra ett ljud kommer att börja skälla när de trädar en rävväst.
Coonhounds kan arbeta tillsammans för att spåra byte. Sättet spårning fungerar på förändras inte. Varje hund följer en doftspår. Flera hundar kan träda samma djur, vilket resulterar i många hundar vid samma träd. Detta kan vara farligt om någon av hundarna är stridslystna mot de andra, men dessa hundar tas vanligtvis ut ensamma snarare än i en flock. Vissa hundar kommer att lokalisera vilt i ett annat träd än resten av flocken. Dessa hundar värderas för deras självständighet. Äldre hundar kan också hjälpa till att lära coonhound-valpar genom exempel när valpen åtföljer dem på en jakt.