Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den vanligaste typen av rådkvalster är mikroskopiska parasiter som kallas Sarcoptes scabiei. Dessa rådkvalster invaderar frisk hud hos djur, men den vanligaste typen av kvalster kända som "rådkvalster" lever främst på hundar. Människor, katter och andra djur har sin egen typ av kvalsterart i samma familj. När rådkvalster har invaderat huden kan en rad problem uppstå – från håravfall och klåda till allvarligare sjukdomar på grund av infektion från såren. Rådkvalster kan smitta alla hundraser.
Det enda sättet för en hund att smittas av rådkvalster är att vistas nära en annan hund som har kvalstren. Råda sprids lätt från en hund till en annan på platser där hundar samlas såsom valpkullar, skyddshem och djuraffärer. Infestationer är också vanliga bland hemlösa hundar som rör sig i flock. Det är viktigt att notera att kvalster kan leva några dagar utan värd om de lossnat, så det är möjligt för en hund att smittas av rådkvalster oavsett om den haft direkt kontakt med ett smittat djur.
Kvalster kan tillbringa sitt hela liv på en hund. Honan gräver och tunnelar sig ner under hundens hud och lägger ägg under resan. När honan lagt sina ägg dör hon. Inom en vecka kläcker äggen. Larverna börjar sitt liv med sex ben och växer ytterligare åtta ben när de når nymfstadiet. Nymfen skiftar sedan hud till en vuxen rådkvalst. Allt detta sker i groparna och tunnelarna under hundens hud. Vuxna kvalster parar sig och processen börjar om. Livscykeln för en rådkvalst är ungefär tre veckor.
En hund som har rådkvalster kommer att ha allvarlig klåda. Klådan är vanligast runt öronen, bröstet, magen, armhålorna, hjarna och armbågarna – eller områden som har minst hårtillväxt. Till slut växer infestationen och kan sprida sig över hundens hela kropp. Håravfall uppstår och små röda pustler bildas. Dessa vänder till gula skoriga sår. Hundar med rådkvalster kommer att vara otroligt obehagliga och ständigt klöra sig. Eftersom klådan från de grävande rådkvalstren är så intensiv, kan hundar klöra de infekterade områdena blodiga. Denna trauma mot huden kan resultera i nya sår och infektioner.
Det kan ta två till tre veckor innan en hund börjar visa extrem klövning. De flesta hundägare antar att hunden har en allergisk reaktion mot något. Varje hund som klör sig intensivt bör tas till en veterinär så att en hudskrapning kan utföras för att se om rådkvalster är orsaken till klådan. Även om inga kvalster visar upp i skrapningen, kommer de flesta veterinärer att behandla hunden för rådkvalster som en försiktighetsåtgärd.
De flesta hundar som behandlas för råda får sitt hår klippt kort. Sedan appliceras en speciel dop, schampo eller topikal behandling för att döda rådkvalstren. Denna behandling upprepas vanligtvis efter fyra veckor för att döda eventuellt nyligen kläckta kvalster. Förutom att avhjälpa hunden från kvalsterinfestationen, måste hundens säng och miljö behandlas med ett restinsekticid såsom permetrin. Om det finns andra djur i hemmet, måste de behandlas för rådkvalster oavsett om de visar symtom på infestation.