Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundar kan bära över ett dussin former av zoonotiska, eller mänsklighet-överförbara, sjukdomar. Medan Centers for Disease Control notera att husdjursägande kan ge flera hälsofördelar, är hundägare i riskzonen för att drabbas av zoonotiska sjukdomar om de inte praktiserar lämplig hygien och sjukdomskontrollåtgärder. De flesta husdjursägare är osannolika att drabbas av zoonotiska sjukdomar från sina hundar; vissa grupper är dock i högre risk än andra. Människor som är i högst risk att drabbas av zoonotiska sjukdomar inkluderar cancerpatienter, småbarn och människor vars immunsystem är komprometterade av HIV/AIDS.
Vissa zoonotiska sjukdomar är ganska vanliga hos hundar, medan andra är extremt sällsynta. Campylobacter, en form av bakterier som finns i hundavföring, kan orsaka gastrointestinala infektioner hos människor. Detta sprids mest allmänt när husdjursägare inte tvättar händerna noggrant efter hantering av hundavföring. I utvecklingsländer kan campylobacter kontaminera vattenförsörjningen, vilket leder till mänsklig infektion.
En annan vanlig sjukdom, ringorm, är en mild hudinfektion orsakad av en svamp (inte en mask). Även om ringorm oftast ses hos husdjursägare kan den också spridas genom mänskliga värdar som delar personliga föremål som hårborstar och handdukar. Valpar är mer benägna att sprida ringorm än vuxna hundar.
Flölar och fästingar kan orsaka problem betydligt allvarligare än klåda och obehag – de ansvarar för några av de mest dödliga zoonotiska sjukdomarna som finns hos hundar och katter. Fästing- och flöburena sjukdomar kan inte spridas direkt från ett husdjur till en människa, men hundar med flölar och fästingar är benägna att sprida infekterade parasiter till sina ägare.
Rocky Mountain Spotted Fever och Borrelia (Lyme disease) är relativt vanliga bakteriella infektioner som sprids från hundar till människor (och vice versa) genom fästingar. Dessa sjukdomar kan være förlamande och till och med dödliga. Dessutom kan dipylidium (bandmask) infektion spridas när människor oavsiktligt intar flölar som innehåller bandmaskägg.
Utöver bandmask kan många andra former av tarmparasiter spridas från hundar till människor. Krokmask och rundmask är båda zoonotiska infektioner som kan spridas genom felhantering av kontaminerad hundavföring. Flera arter av dessa parasiter kan trivas i både människors och hundars tarmar.
Krokmask och rundmask kan båda spridas genom oavsiktlig intag av hundavföring som är kontaminerad med parasitägg eller larver. Detta kan ske genom felhantering av avfall, och människor kan bli infekterade genom att gå barfota på jord som har kontaminerats med infekterad hundavföring. Barn är i högst risk att drabbas av dessa parasitärinfektioner.
Vissa zoonotiska sjukdomar hos hundar överförs bara sällan till mänskliga värdar. Brucellos, salmonella och giardia är båda relativt allvarliga infektioner, men de överförs inte vanligtvis mellan hundar och människor i USA. Dessa sjukdomar förebyggs generellt genom korrekta hygienåtgärder.
Rabies, en annan berömd zoonotisk sjukdom, har nästan utrotats hos tamhundar i USA, tack vare den vanliga användningen av rabiesvaccin. Leishmania är också sällsynt i den utvecklade världen, men dessa sjukdomar förblir något vanliga i icke-industrialiserade länder.
Tur för hundägare är det extremt osannolikt att en frisk individ kommer att drabbas av en sjukdom genom att bara klappa eller hantera en hund. För att förhindra spridning av zoonotiska sjukdomar rekommenderar Centers for Disease Control att husdjursägare tvättar händerna med tvål och vatten efter att ha rört hundavföring eller saliv. Hög-risk- och immunkomprometterade människor måste vara särskilt försiktiga med personlig hygien.
Husdjur är mindre benägna att bära zoonotiska sjukdomar om de är i god allmän hälsa. En sanitar miljö är nyckeln till att undvika infektionssjukdomar hos både människor och husdjur. Dessutom kan motion och en hälsosam kost – för både husdjur och ägare – hjälpa till att stärka immunförsvaret mot zoonotiska sjukdomar.