Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En hunds endokrina system består av hormonproducerande körtlar och vävnader. Sköldkörteln är en del av det endokrina systemet och utsöndrar sköldkörtelhormoner, som reglerar metabolisk funktion. Långt den vanligaste sköldkörtelstörningen är hypotyreos, när körteln producerar otillräckliga hormoner, även om hypertyreos ibland inträffar hos äldre hundar. Sköldkörtelsymtom är många och varierade, även om klassisk hypotyreos kännetecknas av flera tydliga symtom.
Det finns olika orsaker till sköldkörtelsjukdom, och de är inte väl förstådda. Den vanligaste teorin är att en felaktig sköldkörtel är resultatet av en autoimmun sjukdom, och den kan "slås på" av exponering för vissa läkemedel eller kemikalier. Två andra misstänkta orsaker är en störning av den naturliga hormonproduktionen genom sterilisering/kastrering, och invasion av körteln av fettceller hos överviktiga hundar.
Det föreslås också starkt att genetik spelar en betydande roll i sköldkörtelsjukdom, och drabbade hundar bör inte avelsas.
Symtom på hypotyreos (otillräcklig sköldkörtelhormonproduktion, särskilt hormonet thyroxin) är extremt varierade. De klassiska symtomen är oförklarlig viktuppgång, lethargi och mental matthet, hudproblem och matt eller spröda päls. Andra symtom kan inkludera förmörkad hud, ledsvullnad och läthet, hud- och öroninfektioner och beteendeförändringar. Hypertyreos (överproduktion av sköldkörtelhormoner) är ovanligt hos hundar, och symtomen är viktminskning, nervositet eller aggression och hyperaktivitet.
Sköldkörtelsjukdom manifesterar sig typiskt hos medelålders och äldre hundar, från 4 års ålder och uppåt. Det är sällsynt hos yngre hundar. Eftersom testning för sköldkörtelsjukdom är ganska enkel, kommer de flesta veterinärer rutinmässigt att köra ett sköldkörtelprov på en medelålders eller äldre hund som visar de vanliga symtomen på sjukdomen.
Eftersom sköldkörtelsymtom är så varierade kan de lätt missas. Typiskt kommer en veterinär att inte överväga ett enda symptom, utan en kluster av symtom, tillsammans med hundens ålder och storlek. Hypotyreos är sällsynt hos mycket små hundar och tenderar att påverka medel- till stora raser som retrievers, setters, rottweiler, standard dachshund och cocker spaniel. Det påverkar båda könen lika men vissa kliniker har noterat högre prevalens hos steriliserade hunnar.
Diagnos ställs genom ett av flera blodprov, från baslinje T-4-test till flera andra blodprov som kan begränsa den specifika diagnosen och kvantifiera otillräckliga sköldkörtelhormoner.
Hypotyreos behandlas lätt genom att ge hunden syntetiskt thyroxin (levotyroxin). Den initiala dosen baseras på hundens vikt, men eftersom det kommer att finnas individuella skillnader i hur hunden reagerar och utnyttjar hormonet, kommer han att retesteras fyra till sex månader efter att medicineringen påbörjats. Beroende på blodprovens resultat och hantering av symtom kan dosen justeras upp eller ner.
Hypertyreos behandlas med Tapazol, som hämmar hormonproduktionen. En av de två sköldkörtlarna kan kirurgiskt avlägsnas, men detta resulterar ibland i hypotyreos.