Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Om en infektion har påbörjats, kommer musklerna runt sårplatsen att stelna först. Hundens gång kan verka okoordinerad, med svaghet i musklerna som används för att gå, rapporterar PetMD. Ögonsymtom, som förträngda pupiller och ljusöverkänslighet, kan efterlikna vissa ögonsjukdomar i de inledande stadierna. Förgiftning med bly eller strychnin bör också uteslutas, då de kan ge liknande tecken. Vid detta stadium, om hunden får framgångsrik antibiotikabehandling, kan symtomen avta utan att eskalera. Enligt Veterinary Partner fungerar penicillin ofta bättre än nyare mediciner.
När sjukdomen inte behandlas tidigt nog för att hålla skadan lokaliserad, vandrar giftet till det centrala nervsystemet, vilket orsakar förlamande muskelkramper och stelhet i kroppen. Stelheten ger hunden ett "såghäst"-utseende, med ben och svans rakt ut från kroppen, förklarar Lowchens Australia's Dog Health webbplats. Kroppsliga funktioner, som ätande och andning, kommer att vara försämrade på grund av hundens låsta käke och stela bröstmuskler. Feber, förstoppning och smärtsam urinering kan vara närvarande när sjukdomen fortskrider. Ljus, stark ljus, till och med beröring, kan utlösa kramper eller anfall. I det slutliga stadiet kan hundens hjärtfrekvens sjunka under 60 slag per minut eller snabba upp till över 140 slag per minut.
Tur att hundar har överlevt även de värsta symtomen, men varje problem måste hanteras. Hunden kräver hospitalisering i tre eller fyra veckor, säger Lowchens Australia. Veterinärer kommer att administrera lugnande mediciner för att lättra hundens överkänslighet och hålla den lugn under återhämtning. Mjuka sängar, i ett mörkt rum, kommer att tillhandahållas, och hunden kommer att vändas på ett regelbundet schema för att försöka förhindra liggår. Eftersom uturering är en stor oro, kommer intravenösa vätskor att ges. I de allvarligaste fallen kan hunden få en andningsslang, matningsslang och urinkateter införd. Om lugnmedlen inte korrigerar eventuella hjärtfrekvens- eller blodtrycksfluktuationer, kan andra hjärtmedel läggas till behandlingen.
En analys av 35 tetanusfall hos hundar vid University of California's veterinära undervisningssjukhus visade att 77 procent överlevde, rapporterar Veterinary Partner. Alla hundar i studien vars symtom behandlades tidigt och förblev milde levde; och 50 procent av hundarna med symtom allvarliga nog för att kräva fullständig behandling överlevde. Ju mer gift som når nervsystemet, desto osäkrare blir utfallets. Även hundar som släppts efter sjukhusbehandling har en lång återhämtning framför sig och ägare måste läras hur man upprätthåller en steril miljö och ger omfattande hemsjukvård, enligt PetMD.