Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ett positivt hjärtmasktest är allvarligt för en hund och dess ägare. Men när sjukdomen fortskrider till sitt sista stadium, nivå 4, är det kritiskt och ofta dödligt. Det kallas då Caval-syndrom, och kirurgi är ofta nödvändig men inte alltid framgångsrik.
Hjärtmask är vanligt och i vissa regioner av USA epidemi. Sjukdomen klassificeras i stadier, från lägst risk till där den når Caval-syndrom. När den fortskrider blir symtomen mer intensiva och sannolikheten för återhämtning minskar.
Hjärtmaskar är bokstavligen maskar – ungefär storleken med spagetti, 13–35 cm långa – som lever i blodkärl och den högra kammaren i hundens hjärta. Hundar får hjärtmask när de bits av en smittad mygga. Hundar med hjärtmask har diagnostiserats i alla delar av USA och runt om i världen.
Alla hundar bör vara på en månatlig hjärtmaskpreventiv tillgänglig från din veterinär. Innan den ordineras måste din hund testas negativ för hjärtmaskssjukdom.
Det finns tre stadier av hjärtmaskssjukdom innan den når punkten för Caval-syndrom eller Stadium 4.
Stadium 1 inträffar hos unga hundar, med liten eller ingen skada.
Vid Stadium 2 hostar hundar och har vissa andningssvårigheter, och röntgen visar skada. Blodprov kan också avslöja att hunden har njur- och leverskada.
Vid Stadium 3 har hunden minskat i vikt, hostar och har andningssvårigheter. Röntgen avslöjar viss skada, och blodtester indikerar njur- och leverproblem.
Caval-syndrom (även känt som Vena Cava-syndrom) inträffar när det finns många vuxna hjärtmaskar – vanligtvis fler än 100 – som lever i hundens hjärta och helt blockerar blodflödet. Hunden kommer att kollapsa, gå in i chock och dö inom ett par dagar om inte omedelbar behandling ges.
När hjärtmaskssjukdom når punkten för Caval-syndrom är den enda chansen för hunden att överleva ofta kirurgi för att ta bort några av maskarna för att tillåta tillräckligt blodflöde. Om husdjuret överlever, kommer ytterligare behandling för att döda de återstående maskarna att vara nödvändig. Detta görs ofta med injektioner av Immiticide eller med månatliga doser av Ivermectin.
När hjärtmask når Stadium 3 faller överlevnadsgraden från 95 till 80 procent. Prognosen för en hund i Stadium 4 är "vaksam".