Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hjärtmaskssjukdom orsakas av infestation av en parasitisk mask som heter Dirofilaria immitis. Dessa maskar vistas i hundens hjärta, blockerar klaffar och förstoppar artärer. Hjärtmaskar kan vara 15–35 cm långa hos hunder, medan de oftast är hälften så stora hos hanner. En hund kan ha upp till 300 parasiter i sitt hjärta, plus ett outal unga, så kallade mikrofilarier, som cirkulerar i blodbanan. Hjärtmask är inte bara obehagligt för din hund, utan kan också vara dödligt, så behandling är mycket viktig. Om du misstänker att din hund har drabbats, lär dig hur man behandlar hjärtmask hos hundar.
Identifiera symtomen på hjärtmask. Om din hund utvecklar en kronisk hosta som är mjuk och torr, nervositet, andfåddhet, matthet eller allmän svaghet, är detta tecken på att djuret kan vara infesterat. Hundar har ofta hjärtmask i år utan fysiska symtom, så de ska inte tas på den lätta skuldra när de dyker upp.
Ställ diagnosen så tidigt som möjligt. Om din hund visar symtom på hjärtmask, be din veterinär göra ett blodprov så snart som möjligt. Blodprovet är det mest effektiva sättet att bekräfta hjärtmask hos hundar. Om testet är positivt kan ytterligare diagnostiska undersökningar krävas för att avgöra om hunden är tillräckligt frisk för att klara behandlingen.
Ge läkemedel som dödar hjärtmasken. Din veterinär kan injicera speciella läkemedel som riktar sig mot och dödar hjärtmasken. Det finns en risk att hunden dör av behandlingen, även om sådana fall är mer sällan nu när moderna mediciner utan arsen har utvecklats. Hjärtmask kan behandlas framgångsrikt i 95 % av fallen. Vid kronisk infestation kan hunden inte tåla behandlingen. I så fall kan veterinären enbart behandla skadorna på organen orsakade av bristande blodflöde. Hundar i denna kategori överlever vanligtvis inte mer än några månader på grund av den omfattande skadan parasiten orsakat.
Tvinga fram en vila på en till två månader efter behandling. Vila är en viktig del av behandlingen, särskilt under första veckan efter injektionen, vilket är den mest kritiska tiden. När hjärtmaskarna dör, bryter de upp i blodbanan och transporteras till lungorna. Du kommer att märka att hundens hosta blir mycket mer uttalad under denna period. Första månaden efter injektionen är en känslig tid och vila bör vara absolut obligatorisk. Låt inte din hund springa eller leka i en till två månader efter injektionerna.
Ge en andra behandling för att döda mikrofilarierna i blodet. Ungefär en månad efter injektionen för att döda hjärtmasken, behöver din hund återvända till veterinären för att få ett andra läkemedel som riktar sig mot mikrofilarierna. Detta kräver oftast en övernattning på djursjukhus för att övervaka hundens tillstånd.
Ge din hund antibiotika. Läkningsperioden efter dessa läkemedel är en tid då hundens liv är i fara. Tillståndet kan förändras i en sekund, så det är viktigt att ge djuret så mycket hjälp som möjligt för att säkerställa en frisk återhämtning. Din veterinär kommer sannolikt att ordinera antibiotika för att bistå hundens återhämtning. Följ alla instruktioner och hundens chanser att överleva ökar betydligt.
Vidta förebyggande åtgärder för att stoppa en framtida hjärtmaskinfestation. Det finns flera läkemedel som kan ges för att förhindra att din hund infekteras igen. Det finns dagliga tuggtabletter, månadliga tuggtabletter och en injektion som varar i 6 månader. Diskutera de tillgängliga alternativen med din veterinär för att bestämma vilken förebyggande åtgärd som är bäst för din hund. Du bör också vidta åtgärder för att eliminera myggpopulationen runt ditt hem, eftersom mikrofilarier överförs från hund till hund via myggor.