Hundpest är en viral sjukdom som är smittsam, obotlig och ofta dödlig. Viruset attackerar flera organsystem samtidigt. Tack vare omfattande vaccinationsprogram har sjukdomen blivit mycket sällsyntare i Sverige, men den finns kvar hos vilda djur (rävar, gccor, mårdar) och kan smitta ovaccinerade hundar. Smittan sker via luftburna droppar, direkkt kontakt eller förorenade föremål (kläder, redskap).
Symtom och sjukdomsförlopp
Sjukdomen utvecklas i stadier, ofta med perioder av tillfällig förbättring mellan attackerna på olika organsystem.
1. Slemhinnor och luftvägar (initial fas)
- Näsutflöde, ögonflöde, hosta
- Lunginflammation (ofta sekundär bakteriell)
- Feber, matthet, ljusöverkänslighet (hunden söker mörker)
- Valpar kan snabbt utveckla encefalit (hjärninflammation)
2. Mage-tarmkanalen
- Kräkningar och blodig diaré
- Sårbildning i mag-tarmkanalen
- Avsmat, depression, allvarlig sjukdomskänsla
- Akut vård krävs för att förebygga dehydrering och död.
3. Nervsystemet (senare fas, 2–3 veckor efter initiala symtom)
- Kramper (ofta allvarliga och svåra att kontrollera)
- Desorientering, gångsvårigheter, cirkelvandring
- Koreor (ofrivilliga muskelryckningar/tics i lemmar eller ansikte)
- Kaksaltskrampor (ofrivillig tuggning)
- Neurologiska symtom kan pågå upp till 10 dagar innan dödsfall eller återhämtning.
4. Ögon och hud (kroniska sekler)
- Retinaskador – nedsatt syn eller blindhet
- Hornhinafärgning
- Hyperkeratos (förtjockning och förhårdning av näsan och tassskena) hos hundar som överlever den akuta fasen.
Behandling och prognos
Det finns ingen specifik antivirusbehandling. Vård är symptomlindrande och stödjande: vätskeersättning, antibiotika vid sekundära infektioner, krampmedel, näringsstöd. Prognosen är förvånad; många hundar dör eller måste sovas av humanitära skäl. De som överlever kan ha bestående nerv- eller ögonskador.
Förebyggande – vaccination är avgörande
- Valpar vaccineras enligt schema (vanligt vid 8, 12 och 16 veckors ålder).
- Vuxna hundar får påfyllnadsdos enligt veterinärens rekommendation (ofta var 3:e år).
- Undvik kontakt med ovaccinerade hundar och vilda rov djur.
- Håll hunden borta från områden med kända utbrott.
Vaccination är det enda tillförlitliga skyddet. Prata med din veterinär om din hunds vaccinationsstatus.
