Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Rhodesian Ridgebacks historia som en sydafrikansk arbetshund gör den till en stark och lojal kompanjon för moderna familjer. Trots Ridgebacks storlek – tikar kan väga upp till 32 kg, medan hanar kan överstiga 38 kg – är denna hund lätt att träna och kärleksfull med familjemedlemmar. Om du överväger att lägga till en Ridgeback i din familj, var uppmärksam på en autoimmun sköldkörtelsjukdom som kan manifesteras som en rad symtom, inklusive vestibulär, eller nervsystem, dysfunktion.
Autoimmun sköldkörtelsjukdom hos Ridgebacks, också känd som autoimmun lymphocytär thyreoidit, producerar majoriteten av hypothyreos som finns i denna ras. Denna genetiskt överförda form av hypothyreos skapar en brist på hormonerna som produceras av sköldkörteln i halsen. Hypothyreossymtom uppstår mellan åldrarna 4 och 10 och kan inkludera tröga rörelser, minskad mental vakenhet, viktförändringar, matt päls, torra hudfläckar och hårförlust. Dessutom kan vissa hypothyreoida hundar utveckla vad som kallas vestibulär dysfunktion, som manifesterar sig som en huvudvridning eller förlust av balans. Om din Ridgeback visar vestibulära symtom kommer din veterinär att arbeta noggrant för att avgöra om den underliggande orsaken verkligen är hypothyreos, eftersom flera andra allvarliga sjukdomar kan orsaka huvudvridning och gângproblem.
Efter att ha bedömt din Ridgebacks fysiska symtom, kommer din veterinär att beställa blodprov för att kontrollera hundens nivåer av sköldkörtelhormoner, specifikt thyroxin (T4) och trijodtyronin (T3). Din veterinär kan också kontrollera cirkulerande antityroglobulinantikroppar för att bekräfta autoimmun thyreoidit som orsaken till hundens låga hormonproduktion. Att bekräfta en diagnos av autoimmun thyreoidit kommer att vara avgörande för medicinval och uppföljning, eftersom andra sjukdomar, inklusive sköldkörtelcancer, kan orsaka hypothyreos.
Eftersom autoimmun thyreoidit stör sköldkörtels förmåga att producera tillräckliga hormoner för tillväxt och metabolisk funktion, riktar behandlingen sig mot hypothyreosen. Veterinärer väljer vanligtvis levotyroxin, en T4-förening, som sköldkörtelhormonersättning för detta tillstånd. T4 kommer i tablettform och kan läggas till i hundens mat. Denna medicin kommer att behövas resten av hundens liv, och din veterinär kommer att vara försiktig med att få den initiala doseringen rätt. Du och din veterinär kommer att veta att medicinen fungerar korrekt när din Ridgebacks fysiska symtom börjar lösa sig, inklusive eventuella vestibulära svårigheter, vanligtvis inom flera månader efter att medicineringen inletts.
Du kommer att bli ombedd att återvända till din veterinärs kontor flera gånger per år för uppföljningsblodprov för att säkerställa att din hund fortsätter att få rätt dos sköldkörtelmedicin. Var inte förvånad om doseringen ändras tidigt i behandlingen eller över tid; att balansera din hunds sköldkörtelhormoner är ett avgörande arbete för din veterinär, eftersom korrekt metabolisk funktion påverkar din Ridgebacks långsiktiga hälsa. Kom ihåg att i de flesta fall kommer din hund att behöva sköldkörtelmedicin resten av sitt liv. Sluta inte ge din hund medicin utan att rådfråga din veterinär.
När du väljer en Rhodesian Ridgeback-valp från en avlare, se till att diskutera autoimmun sköldkörtelsjukdom samt andra tillstånd som ofta finns i denna ras. Om avlaren inte är bekant med hypothyreos hos Ridgebacks, fortsätt att leta efter en proffs som är väl insiktig i dessa djurs hälsa. Om din nya Ridgeback kommer från en ras-specifik räddningsorganisation eller skyddshem, gör en fullständig undersökning med din veterinär för att screening för sköldkörtelfunktion.