Hypotermi inträffar när en extremitet utsatts för kall temperatur under lång tid och skadas eller dör som följd. För hundar ger pälsen isolering mot kallt väder. Vid dessa förhållanden reser sig tophåret och fångar luft i lagret emellan. Det här lagret ger mer värme. Om pälsen inte längre kan ge värme sjunker hundens temperatur och den skakar för att hålla sig varm. När hunden fryser måste kroppen bestämma vilken del som behöver blod. Dessa är hjärtat och vitala organ. Den avstannar blodet till andra områden, som extremiteter, för att hålla kroppen vid liv.
Tidiga symtom
- Symtom kan vara svåra att se först eftersom hundens päls täcker huden. Ett stort symtom är blek hud som är kall vid beröring. Områden där frostskada sannolikt inträffar är tår, öronspetsar, svansar och skrotum. Andra saker att leta efter: hudfärgförändringar på öron, naglar och tår, smärta, svullnad, blåsor, skakningar, is på kroppen och lemmar, hudsår och avskalning (eller lossning och avfall) av huden. Frostskadasymtom är inte omedelbart märkbara, och det kan ta några dagar innan du märker att din hund har frostskada.
Fortsatta symtom
- När huden värmas upp blir den röd, svullen och extremt smärtande för din hund. Med dagarna blir huden skalförande. Om frostskadan är allvarlig kan nekros (eller vävnadsdöd) inträffa. Huden blir först svart och faller till slut av. I allvarliga fall av frostskada kan hunden behöva amputation av ben, svans eller del av örat. Amputation är nödvändig för att den döda vävnaden lockar bakterier, som är skadliga för din hund.
Riskfaktorer
- Vissa hundraser är mer benägna till frostskada än andra. Dessa inkluderar korthåriga hundar, små hundar, blöta hundar, hundar känsliga för kallt väder och hundar som vistas utomhus under långa perioder utan tillgång till värme. På grund av miljö-, genetiska eller hälsomässiga skäl har dessa hundar svårt att reglera sin temperatur och är mer utsatta för frostskada. Till exempel, en hundras med tunt päls har nästan inget skydd mot frostskada, medan hundar med täta pälser – som huskies – är väl rustade att möta kalla element.
