Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Medan kastrering av hundar är en standardpraxis kan det, om det görs felaktigt eller för tidigt, leda till tillväxtrelaterade hälso- och psykologiska problem hos hundar. Det är viktigt att göra korrekt forskning om hundens mognadsålder innan man fattar beslutet att kastrera, samt att överväga eventuella mål man kan ha med hunden. Kastrering av en hund kan utplåna de driv som är nödvändiga för att tävla på hög nivå i sporter som lydnad, agility eller skydd, och kan göra en hund olämplig för utställning.
Kastrering av en hund minskar produktionen av testosteron, men eliminerar det inte. Aggressiva vuxna hundar visar oftast en mer sympatisk temperament efter kastrering, och de flesta hundar blir mindre benägna att ströva, utöva dominans över familjemedlemmar eller markera territorium. Hormonförändringarna efter sterilisation kan bidra till en husdjurs kapacitet att gå upp i onödig vikt.
Hundar kastrerade under 6 månader kan ha ökad risk för vissa cancerformer, och bristen på lämpliga testosteronnivåer i deras kroppar resulterar i missbildade tillväxtzoner. Detta resulterar i hundar med längre ben, plattere bröstkorgar och smalare skallar, vilket lägger ovanlig belastning på muskler, ben, leder och sener. Hundar kastrerade under 6 månader rådas ofta att undvika höga aktiviteter som tävlingsagility. Kastrering under 6 månader kan leda till ökad incidens av blåsinkontinens och adversa reaktioner på vacciner, samt triplad frekvens av sköldkörtelsjukdom. Sterilisering vid denna ålder är kopplad till dubbelt så stor risk för bandruptur och 70 % ökad risk för dysplasi jämfört med de kastrerade efter 6 månader.
Efter 6 månader närmar sig många hundar puberteten, och har åtminstone kommit mycket nära full vuxen höjd. Kastrering efter 6 månader uppfyller alla mål med kastrering innan hunden är sexuellt mogen, men minskar kraftigt de flesta problem som finns hos hundar kastrerade under 6 månader. Risken för muskuloskeletala störningar minskar avsevärt, och även om den fortfarande är högre än hos hundar kastrerade efter mognad, ger den extra tiden hunden kritisk exponering för tillväxthormoner.
Efter 1 år har de flesta hundar nått sexuell mognad. Kastrering i detta skede innebär färre hälsorisker än kastrering vid något tidigare tillfälle. Men eftersom hundar har varit sexuellt mogna finns det ett avgjort större risk för oavsiktlig parning. Likaså, efter ett år kan vissa vanor hos vuxna hundar – såsom benägenhet att vandra och markera territorium – förbli genom hundens liv. Fortsatt träning kommer att göra mycket för att hantera sådana vanor.
Olika hundraser når fysisk mognad vid olika tidpunkter, och om din hund är intakt är det viktigt att hålla ett vakert öga på dem hela tiden och begränsa interaktioner med intakta hundar av motsatt kön även vid åldrar som närmar sig mognad. Slutsatser i veterinärlitteraturen visar att det inte finns något övertygande fall för att kastrering av omogna hunder förbättrar hälsan, medan hälsoskador är väl dokumenterade.