Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En av de sjukdomar som människor delar med andra arter i djurriket, är melanom en malign cancer som är namngiven efter hudpigmentet melanin. Även om melanom vanligtvis uppstår på hudytan, kan de också inträffa i ögonen och andra organ. Maligna melanomer finns hos husdjur, såsom hundar, hos lantbruksdjur, som kor och hästar, och till och med hos vilda djur.
Till skillnad från människor, som vanligtvis utvecklar maligna melanomer på huden, är den vanligaste platsen för hundar att utveckla detta tillstånd på tändköttet eller på huden mellan naglarna och tårna. Hundar utvecklar också melanom på huden, men de är vanligtvis godartade, och utgör lite eller ingen hälsohot. Tändkötts- eller tåmelanomer är dock farliga och extremt smärtsamma och kan orsaka att djuret förlorar aptiten eller slutar vara aktiv.
Lantbruksdjur är utsatta för en rad melanomer, både godartade och maligna. En studie publicerad i Journal of the American Veterinary Medical Association den 1 april 1989, av Cox JH et al, anger att melanomer är bland de vanligaste nybildningarna hos hästar. Studien undersöker vidare två föl som föddes med melanomer och fann att de lätt kunde avlägsnas genom kirurgisk exstirpation. Studien anger också att melanomer är mer vanliga på grå hästar över sex år.
Alla cancerformer, inklusive melanomer, orsakas av DNA-skador på annars friska celler. Enligt artikeln "Cancer Kills Wild Animals", publicerad i Live Science i juni 2009, finns det en koppling mellan cancer i viltpopulationen och mänskliga föroreningar. En studie av en vildsvin som led av maligna hudmelanomer, publicerad i Journal of the American Veterinary Medical Association i februari 1977, av Thirloway L et al, fann att melanomet hade metastaserat till svinets lymfsystem och var närvarande i lungor, lever och mjälte.
Melanomer induceras ofta i försöksdjur, såsom håriga möss, för att testa den cancerogena potentialen hos kemiska ämnen eller den kemoprotektiva effekten av läkemedel och naturliga produkter. Melanomer induceras också i försöksdjur genom UV-strålning, en av de viktigaste faktorer i melanomutveckling hos människor. En studie publicerad i Journal of the National Cancer Institute 1993 av P. Wolf et al, fann att solskyddskyddade möss från UV-skada, men inte från UV-inducerad melanombildning.