Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Oljeutsläpp kan påverka djur och deras miljöer i decennier. Enligt Australian Maritime Safety Authority påverkar olja vildliv såsom fåglar och havsdjur genom att täcka deras kroppar i ett tjockt lager och utsätta dem för miljöfaktorer som hypotermi. När ett oljeutsläpp inträffar måste djur ofta tas ut ur den drabbade miljön för att förhindra död och även potentiell artsutrotning.
Sjöfåglar är särskilt sårbara för oljeutsläpp eftersom de lever på vattens yta, där olja samlas. Enligt Australian Maritime Safety Authority tränger oljan in i fjädrarna, försämrar funktionen och gör fågeln sårbar för temperaturvariationer och hypotermi. När fågelns fjädrar är mättade med olja blir vingarna tunga, vilket gör det omöjligt för dem att flyga och därmed sårbara för predatorer och svält.
Olja påverkar havsdjurens päls genom att minska eller förstöra isoleringseffekten som är nödvändig för att hålla många marina varelser vid liv i kalla havsklimat. Enligt Australian Maritime Safety Authority kan olja ackumuleras i pälsen och lungorna, vilket förhindrar djur från att flyta eller dyka och lämnar dem ofta oförmöga att reglera sin kroppstemperatur eller undvika predatorer. Havsdjur blir också ofta sjuka eller förlorar kroppsvikt på grund av att födokällor blir förorenade av olja.
Enligt U.S. Fish and Wildlife Service kan intag av olja inte bara funktionshindra och göra djur oförmöga att flyga och/eller fly undan från predatorer, utan det lämnar djur ofta med njur- och leverskador, samt dehydrering och metaboliska obalanser. De flesta djur inblandade i oljeutsläpp dör utan mänsklig intervention.
Som en del av oljerening processen kan djur samlas in och tas ut ur miljön, eller ibland rengöras på plats och släppas. De ges ofta medicin för att förhindra att olja når magen och djur som inte kan äta själva kan ges näringsstöd tills de återhämtar sig. När djuren verkar ha återgått till normal funktion reintroduceras de till vatten och får rengöra och mata sig själva, innan de till slut returneras till vildmarken.