Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Progressiv retinal atrofi (PRA) är en incurabel, ärftlig hundsjukdom som drabbar flera raser och gradvis orsakar blindhet. Hos labrador retriever är sjukdomen autosomalt recessiv: det felaktiga genet ligger inte på könskromosomerna; hunden måste ärva en kopia från båda föräldrarna för att drabbas, men en frisk hund kan vidarebefordra sjukdomen om den parar sig med en annan bärare. Varningstecken inkluderar nattblindhet, onormalt vidgade pupiller och grå starr.
PRA försämras över tid, men nattblindhet ger ofta en tidig varning. Labrador retriever drabbas av "rod-cone degeneration"-formen av PRA. När hunden har svårt att se i mörker indikerar det att retinalens "stavceller" (som ser i svagt ljus) degenrerar. Vanliga beteenden: desorientering och nervositet vid mörka trappor.
Onormalt vidgade pupiller kan också tyda på PRA. När fotoreceptorn slutar fungera kompenserar ögonen genom att öppna pupillerna mer för att släppa in ljus. Ägaren kan märka inte bara vidgade pupiller utan också glänsigare ögon. PRA gör retina tunnare, vilket gör den mer reflekterande – detta blir uppenbart framförallt vid stora pupiller.
En labrador med PRA kan utveckla katarakt i senare stadier, vilket kan göra diagnosen svårare eftersom det molniga vävnaden döljer retinalen. Veterinär Charles Martin noterar att ägare ibland skyller på katarakt för blindheten, men han menar att nedbrytningen av retinalceller orsakad av PRA kan frigöra kemikalier som orsakar kataraktbildning.
Veterinärer har inte funnit bot eller effektiv behandling för PRA. Martin skriver att "olika vitaminpreparat med antioxidanter ofta föreskrivs och anses ofta vara placebo för både ägare och veterinär", vilket antyder att de gör lite för hunden. American Kennel Club's Canine Health Foundation pekar dock på att eftersom PRA tar tid att orsaka total blindhet, kan hundar lära sig att leva med sin funktionsnedsättning och fungera normalt så länge ägarna inte gör drastiska förändringar i hemmet.
Genetisk testning av föräldrar är avgörande för att minska spridningen av PRA i aveln.