Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Schapendoes är långhåriga vallhundar med svart och vit päls. De har långa öron och täta hår på huvudet som ofta täcker eller delvis hindrar deras ögon. Schapendoes är kända för att vara optimistiska, aktiva och intelligenta. Dock är schapendoes utsatta för kroniska sjukdomar som progressiv retinal atrofi (PRA), som orsakar nattblindhet.
Schapendoes, även kända som holländska vallhundar, härstammar från Nederländerna, där de användes för att vallade boskap eller får över platta betesmarker. De tros vara släkt med den utdöda tyska schafpudeln och långhåriga raser som polsk lavland, vallhund och old english sheepdog. Rassen blev välkänd vid 1900-talets början och värderades för sin intelligens och smidighet. Men rassen började försvinna när århundradet skred framåt. Därför började den holländska uppfödaren P.M.C. Toepoel uppföda schapendoes efter andra världskriget. Den första rasseklubben etablerades 1947, och schapendoes erkändes av United Kennel Club 2006.
Schapendoes är medelstora och lättbyggda. Deras täta päls ger dem utseendet av att vara större än de faktiskt är. Hanner är cirka 43–50 cm höga, och tikar 40–46 cm. Schapendoes är smidiga hundar som är duktiga på att hoppa och springa, vilket gör dem utmärkta till vallning. Även om deras ideella miljö är de stora utsträckningarna av öppen mark, kan de också anpassa sig till stadsliv. Deras intelligens och glädje gör dem idealiska för familjer med barn.
Schapendoes-rasen är benägen för nattblindhet, orsakad av progressiv retinal atrofi, eller PRA. PRA orsakas av en mutation av CCDC66-genen på hundkromosom 20. CCDC66 har utvecklats hos olika ryggdjursarter och är ett proteingen som finns i ögats retina och som är nödvändigt för syn. Vissa schapendoes saknar detta nödvändiga CCDC66-protein i sina retiner, vilket orsakar nattblindhet.
Nattblindhet hos schapendoes är gPRA-formen av PRA. Tillståndet är arftligt och uppstår när båda föräldrarna är bärare av det recessiva gPRA-genet. Nattblindhet kan utvecklas när de är mellan 2 och 5 år gammal, och är en degenerativ sjukdom som kan göra dem helt blinda mellan 5 och 10 års ålder. Dock kan uppfödare säkerställa att schapendoes är fria från gPRA genom genetiska tester. Hundar med aa-genen som paras med andra hundar med aa-genen kommer aldrig att utveckla gPRA.