Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mjälten finns hos nästan alla ryggradsdjur. Hos hund är den lång och rörformig, placerad i övre buk. Den har två delar: vit pulpa och röd pulpa, med olika funktioner. Mjälten är inte livsviktig men spelar viktig roll i flera kroppsfunktioner.
Den röda pulpan producerar röda blodkroppar – ett tillägg till benmärgen (huvudkällan). De lagras tills immunsystemet kräver dem. Röda blodkroppar transporterar syre till organen. Endast vid brist (t.ex. hämnad benmärgfunktion) frigörs mjältens blodkroppar i blodbanan.
Blodplättar produceras i benmärgen och är nödvändiga för koagulation. Utan tillräckliga plättar riskerar hund inre blödningar. Mjälten skapar reservplättar som frigörs vid immunsystemets signal.
Mjälten avlägsnar bakterier och döda blodkroppar från blodbanan. Lever är primärt filterorgan; mjälten fungerar som "backup" när levern är påverkad. Vid leverproblem (shunts, kopparlagring – vanligt hos tysk shepherd och labrador) ökar mjältens verksamhet. Om mjälten tas bort (t.ex. cancer) blir leversjukdomar svårare att behandla.
I den vita pulpan skapas antikroppar – en viktig men inte kritisk immunfunktion. Utan mjälte är hunden mottagligare för allvarliga infektioner som stöveltant och parvovirus, då immunsystemet är svagare.