Sällskapsdjur
Girolamo Fracastoro, en italiensk läkare, föreslog att sjukdomar orsakades av små djur han kallade seminaria contagiosa. Han trodde att dessa "frön" för smitta kunde spridas från person till person genom kontakt med smittade individer eller kontaminerade föremål.
Fracastoros teori var ett genombrott i förståelsen av smittspridning och lade grunden för modern mikrobiologi.