Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ett djurhem är vanligtvis en kommunalt ansvarig anläggning som tar hand om vandrande husdjur utan ägare. Vissa hem drivs privat och arbetar också med att rädda djur som blivit övergivna eller misshandlade. Djurhem kallas ibland för hundpensioner eller hundkennel. Många djurhem är ideella organisationer som är helt beroende av donationer för att hålla verksamheten igång.
Det vanligaste djuret på djurhem är hundar – de utgör cirka 95 % av djurhemmens population. De flesta hundar är äldre, många över 5 år. Många anländer i dåligt skick: floginfestationer och hjärtmask är vanliga problem. Hundar kan ha lämnats av tidigare ägare, lämnats på hemmet eller i värsta fall dumpats på gatan. Många är undernärda och utorkade. På gatan löper de risk att skadas eller misshandlas.
Katter är det näst mest vanliga djuret på djurhem. Många är inte kastrerade eller sterilisera, vilket orsakar en stor okontrollerad kattpopulation. En icke-kastrerad tik kan bli gravid redan vid sex månaders ålder – praktiskt taget fortfarande en kattunge. En fruktbar tik kan få upp till fem kullar per år, med 3–6 kattungar per kull. Många katter lever på gatan och klarar sig på skräp och gnagare, vilket leder till sjukdomar och dåligt hälsoläge. Eftersom de oftast saknar vaccinationer och näring är de för sjuka för att rehabiliteras och måste ibland sövdas.
Även marsvin, illrar, reptiler och små lantbruksdjur hamnar på djurhem. Vissa får medicinsk vård och placeras sedan hos djurräddningsorganisationer. Andra hittar nya hem hos människor villiga att adoptera.
Djuren placeras i burar med skydd, mat och vatten. Mänskligt kontakt sker när vårdare eller volontärer går ut hundar, kramar och leker med dem. Katter och andra djur behöver också mänsklig närhet och kärlek – även några minuter per dag ökar djurets livslängd och gör det mer vant vid människor.
Vid ankomst undersöks djuret medicinskt. Behandling eller operation kan behövas. Djuret bedöms också mentalt och beteendemässigt. Om ett djur är aggressivt arbetar en specialiserad vårdare med det. Om djuret fortfarande anses farligt efter behandling försöker hemmet matcha det med en ägare som kan hantera behoven. Om inte rehabilitation lyckas kan utmaning vara eutanasiering av säkerhetsskäl.
De flesta djurhem försöker matcha ägare med djur. Vissa har hemsidor som annonserar djur som kan adopteras. Ofta genomförs en intervju och bakgrundskontroll på nya ägare för att förhindra att oansvariga personer adopterar. En adoptionsavgift är vanligt.
Djur vistas vanligtvis runt 30 dagar på hemmet. Vissa raser står på kölistor. Labrador retriever och mops är populära tack vare sitt goda humör med barn. Vissa hem begränsar vistelsetiden på grund av ekonomi och överbefolkning. Många djur sövs om de är äldre eller svåra att hitta hem till.