Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En hunds luktsinne är dess mest kraftfulla verktyg för att få information om världen. Hundar kan avgöra var någon nyligen har varit, vad de ätit och med vem de interagerat, allt baserat på de spårlukter de upptäcker på en person. Varje hundägare vet att hundar älskar att lukta på sina människor så fort de kommer hem. Även om att veta vad människor gjort inte ger direkt information om känsla, kan hundar dra slutsatser om vissa känslor baserat på en kombination av lukter, hormoner och feromoner. Till exempel, en hund som luktar att en person varit hos sin mamma och som också luktar ett stresshormon kan dra slutsatsen att mammas hus är stressfullt. Därför kan den reagera rädsligt eller aggressivt nästa gång den ser sin ägarens mamma.
Feromoner är kemikalier som ger djur information om ett annat djurs känslor, sinne eller beteende. Både människor och hundar utsöndrar feromoner och hundar kan lukta andra hundars feromoner dagar efter att de utsöndrats. Hundar kan också upptänka mänskliga feromoner. Psykolog Alexandra Horowitz rapporterar att forskare är osäkra på om hundar kan förstå budbärarna på mänskliga feromoner men det finns anekdotisk data som indikerar att vissa hundar kan. Till exempel, tjänstehundar tränade för att hjälpa människor med epilepsi kan kunna upptäcka en feromon som utsöndras strax före en epileptisk anfall.
Precis som feromoner kan hundar lukta vissa hormoner. Cortisol är ett hormon associerat med stress hos både människor och hundar. Hundar kan förmodligen upptäcka stress hos människor eftersom de utsöndrar samma hormoner som stressade hundar. Människor utsöndrar också hormoner kopplade till en rad andra faktorer inklusive sexuell upphetsning, ilska, rädsla och sjukdom. Hundar kan förstå betydelsen av åtminstone några av dessa hormoner.
Både vargar och hundar visar komplext kroppsspråk. Minuscula, nästan omöjliga att upptäcka, svans-, ögon- och ansiktströrelser ger hundar värdefulla ledtrådar om känslor och intentioner. Eftersom hundar inte kan tala, är de skickliga läsare av mänskligt kroppsspråk. En hund kan upptäcka att en person är rädd eller arg långt innan människor märker det. Detta beror inte på en magisk sjätte sinne utan snarare ett resultat av skarpa observationsförmågor. Vargar som är bra läsare av kroppsspråk är mer benägna att bli flockledare och smarta hundar blir snabbt skarpa läsare av kroppsspråk.