Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Under de senaste decennierna har hundar flyttat från bakgården till sovrummet då allt fler amerikaner anser dem vara en integrerad del av familjen. Denna nya uppfattning har lett till en ökad medvetenhet och forskning relaterad till hundintelligens, inklusive deras förmåga att återkalla händigheter och kapacitet att lagra minnen. Forskning har visat att, även om hundar har någon form av kort- och långtidsminne, skiljer det sig från människors.
Hundar är kända för sin förmåga att leva i ögonblicket, och deras kapacitet att minnas konkreta händelser tros vara begränsad till ungefär 10 till 20 sekunder. Därför, när man tränar hundar, är det viktigt att ge dem omedelbar positiv eller negativ feedback på deras handlingar. Om din hund rev upp din sopa medan du var på jobbet, är det till stor del ineffektivt att skälta honom när du kommer hem tre timmar senare eftersom han inte kan minnas vad han gjorde fel.
De flesta forskare håller med om att hundar inte besitter episodiskt minne, dvs förmågan att minnas tidigare händelser. Vår förmåga att träna hundar indikerar dock att de kan komma ihåg och agera på en mängd olika språkliga och handsignal. Dessutom finns många rapporterade fall där hundar som skilts från sina ägare i fem eller fler år möter dem som om de aldrig varit isär. Det är ännu inte fullt förstått om detta representerar kapaciteten för sant långtidsminne på det sätt människor förstår det. Istället tror man att hundar använder en kombination av sina sinnen, samt deras grundläggande överlevnadsinstinkt, för att minnas positiva och negativa omständigheter. Om en hunds ägare har varit borta på militär tjänst i två år och kommer tillbaka till en glädjefull mötning, är det troligt att hunden återkallar doften, ljudet och utseendet hos sin ägare, tillsammans med associationen att ägaren gav honom mat, säkerhet och kärlek.
Hundars uppfattning av tidens gång är mycket annorlunda än människors. Medan forskning på detta område är begränsad, tros hundar uppfatta tid via sina biologiska ryther snarare än genom att räkna timmar. Till exempel, din hund kanske inte inser att det har gått åtta timmar sedan han senast åt, men baserat på en kombination av hormoner, hjärnaktivitet och kroppstemperatur vet han att det är dags för middag.
Det finns enkla tester du kan göra hemma för att bestämma din hunds minnesförmåga. För att testa hans korttidsminne, befall honom att sitta i mitten av ett genomsnittligt rum. Håll upp en bit mat och låt honom se hur du gömmer den någonstans i rummet. Led honom ut ur rummet i ungefär 15 sekunder, och återvänd sedan. Ta av kopplet, och mät hur lång tid det tar för honom att hitta godiset. För att testa hans långtidsminne, göm en ny bit mat, led honom ut ur rummet i fem minuter, och mät hur lång tid det tar för honom att hitta det. Ju snabbare han hittar godiset, desto bättre är hans minne.