Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En fågels näbbform ger ledtrådar till både dess art och livsstil. Under miljoner år har naturligt urval producerat näbbar som är supremt anpassade när det gäller storlek, form och struktur för att förvärva, manipulera och konsumera mat. Fåglarnas näbbar fungerar som verktyg, och olika arter använder olika typer av verktyg för olika uppgifter.
Vilda emuer (Dromaius novaehollandiae) är allätare, även om de främst äter växtmaterial. Emunäbb är korta, spetsiga och mycket starka. Trots denna robusta design är emunäbb tillräckligt smidiga för att göra dem urvalsgilla; emuer väljer ut de mest näringsrika födoämnena och ignorerar torkade gräs och andra läg-nutritiva växter. De har sågiga undre kanter som hjälper dem att riva av tugggånga portioner vegetation från växter.
Gräsänder (Anas platyrhynchos), arten som tame andar härstammar från, har mjuka, böjliga näbbar, ofta kallade snäbblar. Inuti kanten på dessa andars näbbar finns talrika fransliknande utväxter som gör att ändrar kan sila matpartiklar ur lera och vatten. Andar suger en mängd lera eller vatten i sina munnar och expellerar sedan vattnet, vilket lämnar små evertebrater och växtmaterial i munnen. Vissa andar konsumerar objekt som ekollon eller pellets; de manipulerar dessa med sina näbbar och sväljer dem hel.
Höns är tamfödda efterkommor av röd jungelfågel (Gallus gallus) från Sydostasien, och deras ätbeteende är i stort sett likartat. Hönsnäbb är stubbiga, koniska och skarpa. Detta gör dem välanpassade för att skrapa och hacka; höns och deras vilda släktingar är allätare som konsumerar korn, frön, frukt och insekter. Näbbarnas skarphet ger möjlighet till riktat hackande och tjänar i sociala interaktioner.
Araraer och deras släktingar har hårda, starka näbbar för att knäcka nötter och frön. Dessutom äter araraer frukt, insekter, sniglar och växtdelar. Ararens näbb är tillräckligt stark för att öppna paranötter eller allvarligt skada en människas fingrar. Araraer använder sina näbbar som grepporgan för många uppgifter, och deras tungor har till och med en ben i sig som hjälper dem att manipulera föremål med sina munnar.
Tukanen är anmärkningsvärd för sin egendomliga näbb. Näbbens tangliknande förmåga hjälper den att nå svårtillgänglig frukt, men näbben har åtminstone en annan funktion. En studie publicerad 2009 i tidskriften "Science" och ledande av biolog Glenn Tattersall från Brock University i St. Catherines, Ontario, förklarade att en tukans näbb fungerar som en effektiv värmeavledare. Fågelns blodflödesmönster i näbben ändras för att reglera inre temperatur. I minst detta fall är näbbens form och struktur inte enbart relaterade till fågelns föda.
Zebrafinkar (Taeniopygia guttata) anpassar sig väl till människor men finns i sin vilda form i delar av Australien. Dessa finkars stubbiga, koniska näbb är välanpassade för att knäcka frön. Deras välanpassade näbb erbjuder flexibilitet; vilda zebrafinkar äter insekter under häckningsperioden för att få tillräckligt med kalorier och protein.
Hökar och andra rovfåglar är inte vanliga husdjur, men falknare och vildlivsutbildare håller dem ofta i fångenskap. Rovfåglar av alla former och storlekar konsumerar gnagare och andra små djur. Alla rovfåglar har relativt likartade, skarpa näbbar välanpassade för att riva kött. Att kunna riva eller skära kött är viktigt, då stora byten måste skäras i mindre bitar innan de kan svalgas.