Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Papegojor och andra husdjursfåglar kan bära och överföra zoonotiska sjukdomar, dvs. sjukdomar som människor kan smittas av genom kontakt med djur. Klamydios psittacosis, eller papegojfeber, drabbar upp till 200 amerikaner varje år, enligt dr Klaus-Dieter Lessnau på eMedicine.com. Dr Lessnau anmerker också att fall av papegojfeber sannolikt är underrapporterade. Trots smittorisk svara sjukdomen väl på behandling, och det krävs sällan att fågelägare måste av med sina husdjur.
Bakterien Chlamydia psittaci orsakar klamydios psittacosis, enligt Lessnau. Veterinären Linda Pesek rapporterar att sjukdomen smittar fåglarnas avföringar, nässkräv, urin, saliv och fjädrdamm. Människor som andas in smittat material kan drabbas. Medan vissa fåglar visar symtom, är många fåglar bärare som kan vara infekterade utan att visa symtom.
Symtom hos fåglar inkluderar diarré, ögon- eller näsavfluss, dålig aptit och en "strubbig" utseende, enligt Pesek. Sådana symtom är vanliga för många fågelsjukdomar och indikerar behov av omedelbar veterinärvård. Lessnau listar mänskliga symtom som liknar influensa: feber, hosta, huvudvärk och andfåddhet. Inkubationstiden hos människor är i genomsnitt 5–14 dagar. Vissa smittas utan symtom, andra utvecklar allvarlig lunginflammation.
Djurhandlare och fjärilshusbönder har ökad risk, enligt Lessnau, som också rapporterar att människa-till-människa-överföring är möjlig. Det är ovanligt men ger allvarligare symtom när det sker. Pesek varnar att människor med försvagat immunförsvar, äldre och små barn har hög risk för zoonotiska sjukdomar, inklusive papegojfeber. Försvagat immunförsvar finns hos AIDS-patienter, cancerpatienter och personer på immunsuppressiv medicin.
Diagnos kan vara svår eftersom många läkare inte tänker på en så ovanlig sjukdom vid influensaliknande symtom. Michigan Department of Agriculture rådger fågelägare att informera sin läkare om de äger fåglar vid influensaliknande besvär. Blodprov krävs för diagnos. Provsvar tar flera dagar.
Läkare ordinerar tetracyklin- och doxycyklin-antibiotika till människor smittade av papegojfeber, enligt New York State Department of Health. Behandling varar i tre veckor och sjukdomen svarar väl när behandling startar. Smittade husdjursfåglar får samma antibiotika men behandlas i 45 dagar, rapporterar Pesek. Under denna tid måste fågeln isoleras från alla andra fåglar och ha minimal mänsklig kontakt för att minska smittorisk.
En infektion ger inte immunitet mot framtida infektioner hos varken människor eller fåglar. För att minska risken rekommenderar Michigan Department of Agriculture att aldrig köpa en fågel som verkar sjuk. Karantän alla nya fåglar i 45 dagar om du har flera fåglar, och låt en fågelveterinär testa för klamydios psittacosis (vissa fåglar är bärare utan symtom). Alla burar, foderkorgar och leksaker ska rengöras och desinfekteras regelbundet.